Загадка золота: Нанокаталіз

Вдалося дозволити одну з довгоживучих загадок - чому каталітична активність золота різко зростає при зменшенні розмірів частинок нижче 5 нм, в той час як у платини все йде рівно навпаки.

Благородні метали, в тому числі і платина, є хорошими каталізаторами, які часто використовуються і в науці, і у виробництві. Золото ж довгий час вважалося єдиним винятком, поки в 1980-х роках не було виявлено, що високу каталітичну активність проявляють частинки золота розміром менше 5 нм.

Розрахунки, проведені дослідником Сергієм Рашкєєвим, який працює в США, виявили найважливішу відмінність між поведінкою наночастинок золота і платини. Хоча обидва метали на наноурівні починають зв'язуватися з реагентами сильніше, в платині це зв'язування стає настільки міцним, що реакція вже не може протікати при низьких температурах. У золота ж зв'язування виявляється слабкішим, але якраз достатнім для прояву ефективної каталітичної активності.

До речі, як встановлено недавніми дослідженнями, наночастинки золота виявляють і інші несподівані і корисні властивості. Наприклад, вони можуть виступати в ролі "атомного клею" ("Золото з" єднує ") або допомагати у вилікуванні пухлин (" Лікування золотом "). Тим більше що запаси дорогоцінного металу можуть виявитися практично невичерпними: австралійські вчені підрахували, що в земному ядрі його знаходиться стільки, що можна покрити всю нашу планету півметровим шаром («Золоте дно Землі»), а також придумали спосіб виділяти золото з найбідніших ґрунтів за допомогою бактерій («Мікроби виділяють капітал»).

«Нанометр»