Змії, оснащені крихітними датчиками, допомагають дослідникам стежити за радіоактивним забрудненням ґрунту Фукусіми

Дика природа Фукусіми була ретельно вивчена з тих пір, як цунамі і ядерна катастрофа обрушилися на регіон десять років тому. Однак у новому дослідженні вчені описують, як використовують диких тварин для спостереження за самим регіоном.

Щурячі змії, що мешкають в Японії, допомагають вченим вимірювати рівні радіаційного забруднення

Згідно зі статтею, опублікованою в журналі Ichthyology & Herpetology, вчені виявили, що змій можна використовувати як інструмент для визначення рівнів радіації в ґрунті екосистеми. Основні радіонукліди, які залишаються в навколишньому середовищі на Фукусімі зазвичай фіксуються в ґрунті, на якому змії проводять багато часу.

«Оскільки змії проводять так багато часу в тісному контакті з ґрунтом, ми підозрювали, що вони можуть накопичувати високі рівні забруднюючих речовин і піддаватися підвищеному впливу радіації з ґрунту», - пишуть вчені.

Дослідники прикріпила крихітні GPS-трекери до дев'яти щурячих зміїв, яких пізніше випустили в районі приблизно за 24 кілометри на північ від електростанції. Передавачі також мали крихітний чіп, званий дозиметром, який вимірював загальну дозу опромінення змії за період стеження.

Незважаючи на те, що змії переміщуються в середньому всього на 65 метрів на день, вчені виявили, що вони здатні вловлювати навіть самі незначні, але важливі рівні радіонуклідів.

Результати показали, що близько 80% дози радіації, отриманої зміями за цей час, надійшло від ґрунту, дерев і рослин, якими вони ковзали, в той час як тільки 20% надійшло від з'їдених забруднюючих речовин з видобутку.

Вчені також з'ясували, що змії воліють проводити час всередині покинутих будівель і рідко заповзають глибоко в хвойні ліси. Дослідники вважають, що така поведінка допомогла рептиліям захиститися від забруднення навколишнього ґрунту.

"На жаль, на даний момент у нас мало інформації про вплив радіації на змій. У порівнянні з іншими групами тварин, такими як ссавці, ми дуже мало знаємо про те, як хронічна радіація впливає на рептилій або які рівні шкідливі для них. Наше дослідження покликане привернути увагу до цього браку знань і надати вихідні дані, які допоможуть нам визначити, яким рівням радіації змії можуть реально піддаватися при переміщенні по своєму середовищу проживання ", - кажуть дослідники.