Національний парк «Підземна річка Пуерто Принцеса»

Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - The Puerto Princesa Subterranean River National Park.

Національний парк «Підземна річка Пуерто Принцеса» розташований за 50 км на північ від міста Пуерто Принцеса на острові Палаван. Парк займає гірський хребет Сент Пол у північній частині острова і обмежений затокою Сент Пол і річкою Бабуян на сході. З 1992 року управління парком знаходиться в юрисдикції міської адміністрації. Унікальна підземна річка Пуерто Принцеса стала одним з 28 фіналістів конкурсу «Нові Сім Чудес Природи».

Ландшафт парку представлений вапняковими і карстовими горами, а сама підземна річка протягом 8,2 км доступна для навігації. Відмінною рисою Пуерто Принцеси є її русло - вона петляє по печері, перш ніж впасти прямо в Південно-Китайське море. У печері можна побачити цілі скупчення сталактитів і сталагмітів, а також кілька величезних підземних залів. До того, як 2007 року в Мексиці на півострові Юкатан виявили підземну річку, саме Пуерто Принцесу вважали найдовшою підземною річкою у світі. У 1999 році Пуерто Принцеса була внесена до списку Всесвітньої Природної Спадщини ЮНЕСКО, завдяки своєму біорізноманіття і найважливішим екосистемам.

На території національного парку зареєстровано 8 з 13 типів лісів, характерних для тропічної Азії, - гірські ліси, ліси прісноводних болотистих рівнин, вічнозелені тропічні ліси і мангрові зарослі тощо. Вчені виявили тут понад 800 видів рослин, у тому числі 295 видів дерев.

Величезною різноманітністю відрізняється пташине царство - з 252 видів птахів, що мешкають на Палавані, 165 зустрічаються в парку. 15 видів птахів є острівними ендеміками. Тут можна побачити синьоголового папугу, джунглеву курку, азіатську птицю-носорога, білогрудого морського орла та ін.

Серед тварин парку найчастіше можна зустріти довгохвосту макаку, що шукає собі їжу на березі під час відливу, бородату свиню, бінтуронгу, палаванського борсука і дикобраза. У печерах зустрічаються кажани, салангани і павуки, а у водах парку - морські корови дюгоні і морські черепахи бісси. Всього в парку мешкає близько 30 видів ссавців.

Щороку в парк приїжджають тисячі туристів, щоб своїми очима побачити унікальну річку - навчені гіди-провідники влаштовують 45-хвилинні тури на човні прямо всередині печери. Крім цього туристи можуть відправитися в справжній похід крізь джунглі - 5-кілометровий шлях від містечка Сабанг до Пуерто Принцеси познайомить з дивовижною флорою і фауною парку. Інший варіант - вирушити в подорож на катамарані по мангрових зарослях, під час якого можна побачити, як виглядає недоторканий людиною ліс, і навіть посадити своє мангрове деревце на спеціальному майданчику. Любителям печер сподобаються Левові Ворота і так звана Діра Денного Світла, а любителям гірських сходжень варто піднятися на скелю Угонг, з якої відкривається приголомшливий вид. Нарешті, можна просто відпочити на одному з безлічі піщаних пляжів (серед найпопулярніших - пляжі Сабанг, Панагуман і Марта Фе) або відвідати етнографічний музей, щоб познайомитися з культурою місцевих аборигенних племен.