Ноутбук у льодянику: iBook

Дизайн новинки був, на думку багатьох, небесспорний - він став приводом для жартів, іноді злих і знущальних. Як і більшості i-продуктів, йому передбачали тріумфальний провал. Сьогодні ми вже знаємо, що, як правило, траплялося потім.

Представляємо вашій увазі сьому частину серії статей про iMac. Попередні частини можна знайти на сторінках AppleInsider.ru (частина 1, частина 2, частина 3, частина 4, частина 5, частина 6)

21 червня 1999 року на MacWorld EXPO в Нью-Йорку Стів заповнив останню незайняту клітку в стратегічній діаграмі модельного ряду Apple. З початку року це був його третій публічний виступ.

У діаграмі було лише чотири клітини. Стовпчики були озаглавлені «Consumer» і «Pro» (побутовий і професійний), рядки - «Desktop» і «Portable» (настільний і портативний).

По-моєму, вперше ця діаграма була представлена публіці разом з iMac. Він зайняв клітку в стовпчику «Consumer» і в рядку «Desktop». «Побутовий настільний комп'ютер». А в «побутовій портативній» клітці були цифри «99».

Мовою радистів, ця комбінація позначає, в пристойній інтерпретації, «сильне незадоволення» і «побажання кудись піти». Але Стів не знав абетку Морзе, і в його випадку ці цифри позначали рік, коли в цій клітці з'явиться законний мешканець.

Не знаю, як обивателям, але всім, хто був в курсі того, що відбувається в індустрії було ясно: це блеф, нереальна обіцянка. Ноутбуки на порядок складніше настільних комп'ютерів і в розробці, і у виробництві - особливо, якщо їх створює така амбітна компанія.

Після iMac (створення і просування якого зажадали гігантських сил і засобів) у компанії, яка все ще перебуває в дуже важкому становищі, на створення гідного портативного комп'ютера просто не вистачить сил. Apple сама себе позбавила права на щось посереднє. Тільки ще одне диво...

Я не планував присвячувати iBook окремий текст, але переглянувши його презентацію, я передумав. Вибачте, якщо це нудно і нудно, але тема вимагає, і вона сильніша за мене.

Ось презентація iBook, і стратегічна діаграма (з незаповненою, в останній раз, клітиною ліворуч внизу):

Раковина молюска

У Джонатана Айва теж траплялися невдачі. На мій погляд, iBook одна з них. Те, що повинно було сприйматися як Clamshell (раковина молюска), було швидше схоже на дамську сумочку або косметичку. Він був призначений не тільки на роль домашнього комп'ютера, але і на роль комп'ютера для освіти. Корпус чимось нагадував eMate, майже-комп'ютер з операційною системою від Newton MesscePad, який можна було з зусиллям вдаряти об підлогу.

Двоколірний напівпрозорий полікарбонатний корпус тільки здавався крихким. Насправді він був зроблений з того ж матеріалу, що і куленепробивне скло.
Куленепробивний комп'ютер для дівчаток? Втім, на своїй думці не наполягаю, багатьом цей комп'ютер подобався навіть зовні, і не тільки дівчаткам. Як і у випадку з справжніми мушлями молюсків, найважливіше те, що всередині. Перли чи порожнеча?

Незважаючи на деякі проблеми з першим накладом iBook (а нового без проблем взагалі не буває), це був дуже навіть пристойний комп'ютер, особливо для ноутбука.

Чи була в iBook перлина?

Всередині iBook був G3 (PowerPC 750) з тактовою частотою в 300 МГц. Всього за два місяці до його презентації в настільному побутовому iMac використовувався більш слабкий варіант G3.

В Apple провели «гонки» з ноутбуками конкурентів і передбачувано прийшли до потрібного їм висновку: найшвидший у світі ноутбук - PowerBook G3, а iBook за цим параметром поступається тільки йому. Виходить, це другий у світі ноутбук за продуктивністю!

Насправді, завдяки G3 Мас'івські ноутбуки випереджали конкурентів з інших платформ (хоча множинне число тут недоречне, платформ залишалося тільки дві), як мінімум, в тестах. У реальному житті, звичайно ж, все складніше...

Завдяки PowerBook G3 Apple знову лідирувала в області портативних комп'ютерів, а смілива і нахабна заява про перевагу побутового ноутбука від Apple над усіма в світі ноутбуками... поки ніхто не міг ні спростувати, ні підтвердити.

Серце «косметички» було цілком на рівні. Решта... Судіть самі - LCD-дисплей (TFT) з діагоналлю в 12,1 дюймів (30,7 см). Яскравий, контрастний, здатний реалістично відображати «мільйони кольорів». Забезпечувала ці кольори графічна карта ATI Rage Mobility з 4 Мегабайтами відеопам'яті.

У базовій комплектації був 24-кратний дисковод CD/ROM (швидкість передачі даних в 24 рази більше 150 кілобайт в секунду), 32 Мегабайта оперативної пам'яті і диск об'ємом в 3,2 Гігабайта.

Початкова «i» обіцяла комунікаційну обдарованість iBook, і «косметичка» виконувала цю обіцянку: модем V.90 56Кбіт/с, USB, 10/100 BaseT Ethernet. Пізніше з'ясувалося, що iBook відмінно поєднується з AirPort Card - реалізацією WiFi від Apple.

Клавіатура була оснащена клавішами повного (не зменшеного, як у більшості інших побутових ноутбуків, розміру). Комплектувався ноутбук дуже ергономічним зарядним пристроєм унікального дизайну і міг працювати до 6 годин без підзарядки.

Якщо під дизайном технічного пристрою розуміти ергономіку (або UX, як це тепер називається), претензій до «раковини молюска» ніяких. Комп'ютер був зручний у різних ситуаціях, витривалий і надійний. Обіцяні 6 годин автономності з часом перетворювалися години на 4 (кожен цикл перезарядки знижує ємність акумуляторів), що теж цілком задовільно.

Мій попередній PowerBook «втратив» батареї після півроку інтенсивної роботи. iBook витримував її набагато довше. Правда, не у мене, але вірю.
Не знаю, як вам, а мені, здається, що перлина в цій мушлі була. Крім того, все це було тільки початком - iBook 1999 року став родоначальником цілого сімейства ноутбуків.

Кольори, ціна, термін виходу у світ

Перший iBook пропонувався у двох кольорових варіантах: «чорничному» і «мандариновому». У всіх випадках цей колір поєднувався з білим і з обшивкою, що ускладнює ковзання, більш темного відтінку.

Коштував iBook 1 599 доларів 1999 року - дуже дешево за його конфігурацію за мірками тих років. Apple не мала можливості «спонсорувати» ринок, продаючи комп'ютери собі в збиток. Конкуренти шукали підступ (якийсь підлий трюк у конструкції), завдяки якому Apple вдалося знизити собівартість iBook... Нічого кримінального не знайшли. Стів, з притаманною йому скромністю, послався на геній інженерів. І, схоже, це було правдою.

У продаж iBook повинен був надійти вересні 1999 року, і він це зробив...

Продовження слід