Ахіллесову п'яту вірусу грипу знайшли в його «ніжці»

Американські дослідники розробили ліки від грипу, ефект якого не залежить від штаму вірусу та імунної відповіді на інфекцію. Розробку універсального препарату провели за допомогою комп'ютерного моделювання, йдеться в публікації в журналі.

Вірус грипу групи А відрізняється сильною мінливістю, яка обумовлена мутаціями його поверхневих білків - гемагглютиніну і нейрамінідази (вони позначаються буквами Н і N, відповідно до їх різновидів іменують штами вірусу, наприклад H1N1). Через це препарати, ефективні проти одних різновидів вірусу, часто не діють на інші.

Молекула гемагглютиніна прикріплена до вірусу порівняно тонкою «ніжкою». Дослідники з Університету Вашингтона в Сіетлі і ряду інших американських вузів за допомогою комп'ютерного моделювання проаналізували молекулу цього білка у різних штамів вірусу грипу і виявили на «ніжці» ділянку, найменш схильну до змін. Під час подальшого моделювання вони створили невелику пептидну молекулу, що з'єднується з цією ділянкою і блокує проникнення вірусу в клітини.

Новий препарат, названий HB36.6 випробували на мишах. З'ясувалося, що його введення в дозі шість міліграмів на кілограм маси тіла за дві доби до зараження летальною дозою вірусу запобігає розвитку інфекції. Застосування препарату після зараження істотно знижувало смертність, полегшувало симптоми захворювання і зменшувало пов'язану з ним втрату маси тіла. HB36.6 виявився значно ефективнішим, ніж основний сучасний протигрипозний препарат осельтамівір; при спільному призначенні цих лікарських засобів спостерігалося взаємне посилення ефекту.

Також з'ясувалося, що дія нових ліків не залежить від імунної відповіді на інфекцію. Ефект аналогічних йому моноклональних антитіл, більш складних у виробництві і дорогих, проявляється тільки в присутності антитіл пацієнта, вироблення яких при багатьох хронічних захворюваннях може знижуватися.

За словами керівника дослідження Дебори Фуллер (Deborah Fuller), в недалекому майбутньому почнуться клінічні випробування HB36.6. Крім того, робота підтвердила цінність комп'ютерного моделювання високозмінного вірусного антигену для розробки універсальних ліків. Подібну технологію почнуть використовувати в пошуку інших протимікробних препаратів.