Альбатроси пірнули на рекордні дев'ятнадцять метрів

Орнітологи виявили, що чорноброві альбатроси з Фолклендських островів у пошуках їжі можуть пірнати на глибину до дев'ятнадцяти метрів - в три з гаком рази глибше, ніж вважалося раніше. Тут вони проводять до п'ятдесяти двох секунд. Як зазначається у статті для журналу, більшу частину видобутку альбатроси знаходять біля поверхні води, тому поки неясно, навіщо їм пірнати на кілька десятків метрів. Проте результати дослідження повинні бути враховані при плануванні заходів щодо захисту альбатросів від загибелі в результаті ярусного рибальства.

Альбатроси здатні довго парити над поверхнею океану в пошуках їжі, наприклад, риби і кальмарів. А ось пірнають вони, судячи з усього, не надто добре - на відміну від споріднених буревісників і тайфунників. Втім, деякі фахівці припускають, що альбатроси куди кращі пірнальники, ніж прийнято вважати. Від того, яка з двох точок зору вірна, залежать заходи, необхідні для захисту цих птахів від загибелі під час ярусного лову.

Команда орнітологів під керівництвом Тіма Гілфорда (Tim Guilford) з Оксфордського університету вирішила з'ясувати, на яку глибину здатні занурюватися одні з найчисленніших і широко поширених альбатросів - чорноброві (). Для цього дослідники вирушили на острів Нью-Айленд у складі Фолклендських островів, де гніздяться близько 15500 пар цих птахів.

У період, коли альбатроси закінчували насиджувати яйця і приступали до турботи про пташенят, Гілфорд з колегами зловили 28 особин різної статі і віку і позначили їх мініатюрними датчиками глибини і GPS-навігаторами. Після повернення птахів з риболовлі дослідники зняли пристрої, щоб проаналізувати зібрану інформацію.

Загалом датчики зафіксували 436 занурень на глибину понад метра. У 88 випадках, що відповідає 20 відсоткам, чорноброві альбатроси пірнали глибше, ніж на шість метрів. Раніше вважалося, що це рекордна глибина для даного виду. Всі такі занурення відбувалися в світлий час доби. В ході тридцяти занурень птахи опускалися як мінімум на десять метрів, а одна здійснила занурення на неймовірні 19,12 метра. Тривалість занурень чорнобрових альбатросів виявилася порівняно високою: 31,9 відсотка з них перевищували 15 секунд. Однією з занурень тривало 52 секунди - більш ніж в три рази довше попереднього рекорду для даного виду і більш ніж в два з половиною довше рекорду для будь-якого іншого виду альбатросів.

З 28 альбатросів, включених в дослідження, лише дві особини жодного разу не пірнули глибше, ніж на метр. При цьому половина птахів хоча б раз занурювалися на десять метрів і більше. Крім того, у 76 відсотків альбатросів максимальна тривалість занурення перевищувала 15 секунд. Все це свідчить, що звичка пірнати за видобутком на значну глибину і подовгу залишатися під водою широко поширена серед чорнобрових альбатросів з острова Нью-Айленд, причому незалежно від їх статі і віку.

Гілфорд і його співавтори припускають, що чорноброві альбатроси з Нью-Айленда знаходять більшу частину видобутку біля поверхні води. Проте птахи з даної популяції в пошуках корму регулярно занурюються набагато глибше. Поки невідомо, навіщо вони пірнають так глибоко - і чи чинять так само їхні сім'ї з інших популяцій. Результати дослідження демонструють, що альбатроси можуть бути вразливі до ярусного лову не тільки біля поверхні води, але і на глибині до двадцяти метрів.

Раніше ми розповідали про інше дослідження, присвячене чорнобровим альбатросам з колонії на Нью-Айленді. Виявилося, що вірність цих птахів партнерам залежить від температури води. Коли поверхня моря прогрівається занадто сильно, альбатросам важко знайти їжу і вивести потомство. В результаті на наступний рік після невдалого гніздового сезону вони з більшою, ніж зазвичай, ймовірністю, розлучаються з нинішнім партнером і знаходять нового.