Американці створили універсальну станцію заміни акумуляторів електромобілів

Американська компанія Ample розробила модульну систему швидкої заміни акумуляторів електромобілів, що дозволяє отримати повністю заряджений автомобіль за десять хвилин. На відміну від аналогічних систем, розроблених Tesla, Nio та іншими компаніями, нова система сумісна з електромобілями різних виробників.

Донедавна однією з головних претензій до електромобілів був довгий час зарядки. В останніх моделях з'явилася швидка зарядка, що заповнює більшу частину ємності за пару десятків хвилин, але кілька років тому технології ще не дійшли до такого рівня, тому інженери намагалися піти іншим шляхом: за кілька хвилин міняти весь блок акумуляторів на заряджений. Перший проект в цій області був реалізований в 1910 році на зорі автомобілебудування, а серед сучасних проектів першим помітним проектом став ізраїльський Better Place. Компанія створила мережу станцій заміни акумуляторів, яка на піку 2012 року налічувала 21 станцію. Вони були сумісні з однією конкретною моделлю - Renault Fluence Z.E., модифікованою для швидкої заміни акумуляторів. Компанія збиралася розширити список підтримуваних моделей, але так і не встигла зробити цього і в 2013 році збанкрутувала.

Пізніше швидку заміну акумуляторів випробували два автовиробники, але обидва проекти були сумісні тільки з моделями конкретної компанії: Tesla показала заміну акумуляторів у 2013 році, але пізніше відмовилася від цієї ідеї на користь швидкої зарядки, а пізніше такий сервіс запустила китайська Nio, яка поки залишається єдиним успішним прикладом концепції заміни акумуляторів.

Компанія Ample вирішила реалізувати цю концепцію інакше і спочатку адаптувати різні моделі від різних виробників, щоб не так сильно обмежувати потенційних користувачів у виборі. Компанія вже створила адаптер для дев'яти моделей автомобілів п'яти компаній: Kia, Nissan, Mercedes-Benz, Chevrolet и Fiat. Загалом система схожа на рішення від Better Place, Tesla і Nio: компанія встановлює на парковки або інші місця невеликі станції, в які заїжджає автомобіль, а під нього під'їжджає маніпулятор, що відкручує фіксуючі болти і міняє розряджений акумулятор на заряджений.

Головна відмінність полягає в тому, що Ample використовує універсальні акумуляторні модулі, яких може бути кілька в одній машині. Для того, щоб серійні автомобілі були сумісні з модулями, Ample бере у автовиробника специфікації акумуляторного блоку, портів і супутніх компонентів, і робить адаптер, який залишається в автомобілі і може приймати універсальні акумулятори-модулі. В якості однієї з неочевидних переваг компанія називає те, що по мірі розвитку технологій акумулятори також будуть вдосконалюватися і користувачі зможуть використовувати більш ємні акумулятори без необхідності міняти автомобіль.

Ample зазначає, що станція займає два паркувальні місця, а на її встановлення йде тиждень. На поточний момент у компанії є п'ять станцій в області затоки Сан-Франциско в Каліфорнії і домовленість з Uber, яка використовує станції для своїх таксі. Крім звичайних автовласників компанія розглядає в якості своїх клієнтів сервіси таксі, каршерингу і доставки, які використовують автомобілі протягом багатьох годин кожен день.

Від редактора

Незважаючи на те, що компанія вибрала більш універсальний підхід, щодо її перспектив все одно є сумніви. Better Place та інші проекти створювалися в той час, коли на зарядку будь-якого електромобіля йшов годинник. У сучасних реаліях різниця між заміною акумулятора і його зарядкою не така велика. Ample стверджує, що на заміну йде менше десяти хвилин. Водночас Tesla Model 3 за допомогою швидкої зарядки за п'ять хвилин отримує енергію на 120 кілометрів шляху, що в місті достатньо для абсолютної більшості автовласників. Варто відзначити, що серед автомобілів, які є в промо-матеріалах компанії немає ні Tesla, ні інших автомобілів з настільки швидкою зарядкою, проте вони займають велику частку ринку.

Також неясно як саме буде відбуватися установка адаптера для модулів, чи буде це платно або ж компанія збирається закласти вартість модифікації в тарифи зарядки, і як компанія буде вирішувати питання з дорожньою сертифікацією досить сильно модифікованих автомобілів.

Тим не менш, спробу популяризації альтернативних способів зарядки електромобілів можна тільки привітати.

Інша альтернатива звичайній зарядці - використання сонячних панелей в автомобілі. Вона навряд чи може повністю замінити зарядку від мережі, але в сонячних регіонах здатна заощадити чималу частину витрат на електроенергію. Донедавна сонячні панелі встановлювалися тільки в нішевих електромобілях, але в лютому машину з такою функцією представила Hyundai.