Американці випробували електричний вертоліт для перевезення органів

Американська компанія Tier 1 Engineering випробувала електричний вертоліт, що розробляється в рамках проекту EPSAROD (Electrically-Powered Semi-Autonomous Rotorcraft for Organ Delivery, електричний напівавтономний вертоліт для транспортування органів). Як повідомляє Defense Aerospace, випробування проходив демонстратор технологій, що являє собою конвертований в електричний звичайний легкий чотиримісний вертоліт Robinson R44.

Багато розробників авіаційної техніки сьогодні ведуть розробки електричних літальних апаратів. Вважається, що використання акумуляторних батарей і електромоторів для руху повітряних суден не буде шкодити екології і істотно здешевить експлуатацію таких літальних апаратів. При цьому електричні вертольоти будуть позбавлені одного з головних недоліків своїх звичайних побратимів - щодо довгої упередженої підготовки, запуску двигуна і розкрутки гвинтів перед зльотом.

Дотепер електричний вертоліт проекту EPSAROD здійснив три польоти. Перший з відбувся 13 вересня 2016 року. Вертоліт піднявся на невелику висоту над землею і провисів так деякий час. 14 вересня вертоліт пролетів над злітно-посадковим майданчиком на невеликих висоті і швидкості. 21 вересня апарат піднявся на висоту 122 метрів і розігнався до швидкості 80 вузлів (148 кілометрів на годину). Випробувальні польоти проводилися на полігоні Армії США в Лос-Аламітос в Каліфорнії.

На конвертований вертоліт встановили 11 літій-іонних батарейних модулів компанії Brammo. Загальна маса батарей склала 498,9 кілограма. На вертольоті також замінили бензиновий двигун на електричний, але при цьому залишили «рідні» управління і трансмісію. У кабіні пілота встановили додатковий рідкокристалічний дисплей, на який виводилася інформація про крутячий момент і потужність. Політ 21 вересня тривав п'ять хвилин. За цей час було витрачено 20 відсотків заряду батарей.

Розробкою електричного вертольота сьогодні також займається американський авіабудівний концерн Boeing. Його літальний апарат планується використовувати для індивідуальних і пасажирських перевезень в місті і передмісті. Концепт перспективного апарату передбачає створення вертольота поперечної схеми, при якій крило, що обертаються в протилежні сторони несучі гвинти будуть встановлені на перпендикулярне фюзеляжу. Передбачається, що дальність польоту перспективного вертольота Boeing складе близько 640 кілометрів.