Археологи назвали похлебку основною стравою в меню середньовічних данських лепрозоріїв

Археологи з Данії та Канади досліджували останки людей, які хворіли на лепру в двох данських установах XIII-XVI століть. Вчені виявили, що протягом тривалого часу раціон харчування хворих практично не змінювався і, швидше за все, ґрунтувався на універсальній похлебці. Разом з тим дослідники підтвердили, що в лепрозорій, як правило, міг потрапити лише представник громади, що містила установу. Стаття опублікована в.

Лепра (проказа) відома з давніх часів і згадується в письмових джерелах ранніх цивілізацій. Очевидно, перші осередки цієї хвороби виникли в Південно-Східній Азії, звідки вона почала поширюватися на Близький Схід і Північну Африку. З стародавніх єгипетських папірусів відомо, що проказа була поширена ще за часів Мернептаха (XIII століття до нашої ери). Фінікійці ж рознесли цю хворобу по всій Європі. Неодноразово згадується лепра і в Старому Завіті, де відзначається «нечистий» статус хворих, будинки яких пропонувалося знищувати.

В епоху Середньовіччя лепра досягла свого піку поширення по європейському континенту. Недавні дослідження показали, що однією з причин підйому захворюваності могли стати хрестові походи, коли європейці повернулися з Близького Сходу, а також велика кількість паломників. Є й більш незвичайні припущення. Так, британські вчені поклали провину за поширення прокази на звичайних білок ().

Анастасія Брозу (Anastasia Brozou) з Орхуського університету спільно з вченими з Данії та Канади досліджувала останки людей з двох данських лепрозоріїв - Нестведі та Оденсе, які померли в XIII-XVI століттях. Дослідники спиралися на комплексний підхід, залучаючи методи і дані з археології, історичних джерел, фізичної антропології. Особливий наголос археологи зробили на ізотопні аналізи і радіовуглецеве датування.

Вчені повідомили, що середньовічні данські лепрозорії містилися за рахунок податків від місцевих громад, які часто збиралися у вигляді продуктів харчування. Це в свою чергу могло призвести до появи різних дієт у прокажених в різний час, наприклад, з переважанням продукції тваринництва або рибальства, відображаючи мінливу здатність місцевих жителів підтримувати їх. Однак ніяких особливостей дієти хворих з Оденсе і Нестведе, що відносяться до різного часу, вчені знайти не змогли. Нові дані співвідносяться з результатами минулих досліджень, що показали відсутність значних змін у харчуванні в середньовічних данських популяціях.

Палеопатологи також спробували за допомогою ізотопних аналізів з'ясувати, чи спостерігається різниця між показниками у людей, що мали на момент смерті серйозні кісткові зміни від лепри, і інших. Ніяких статистично значущих відмінностей між двома групами не помічено. Дослідники припустили, що універсальною стравою для хворих на проказу в данських середньовічних лепрозоріях була похлебка, оскільки люди страждали від втрати зубів і ран у ротовій порожнині.

Вчені припускають, що відмінності в соціальному статусі могли знаходити відображення в раціоні харчування. У більш ранні часи тільки заможні люди могли собі дозволити частіше споживати м'ясо, морську і річкову рибу, а також дичину. Однак інтенсифікація виробництва великої рогатої худоби в Данії середини XIV століття і створення великих морських промислів знизили вартість м'яса і риби, зробивши їх широко доступними.

Ще одне важливе спостереження нового дослідження відноситься до того, що в середньовічній Європі, як правило, в лепрозорій міг потрапити тільки представник місцевої громади, яка містила цю установу. Ізотопні аналізи підтвердили існуючу думку.

Раніше на вже повідомлялося про дослідження, пов'язані з хворобами і хворими в історичному контексті. Так, британські археологи з'ясували, що прокажених у середньовічній Англії годували неякісним м'ясом, а соціальна верхівка Кембриджа часто страждала подагрою. Крім того, додаткову інформацію про те, звідки взялася подагра і чому вона несхильна до деяких людей, можна отримати з матеріалу «Господська хвороба».