Астрономи вперше розглянули рух зірок у «пухнастій» галактиці

Міжнародна група астрономів під керівництвом Пітера ван Доккума з Єльського Університету вперше провела вимір швидкості руху зірок у галактиці з нещодавно відкритого класу «пухнастих» галактик. Ці зоряні системи відрізняються великою дифузністю і дуже малою яскравістю. Незважаючи на малу яскравість, маса Dragonfly 44 виявилася рівною масі Чумацького Путі.Дослідження прийнято до публікації в журналі (препринт), коротко про нього повідомляє.

Автори спостерігали за Dragonfly 44 за допомогою 10-метрового телескопа в обсерваторії Кека. Для того, щоб визначити спектральні характеристики галактики знадобилося шість ночей спостережень - у сумі близько 33,5 годин експозиції небесного об'єкта.

Визначити швидкість зірок астрономам вдалося за шириною спектральних ліній галактики. Через обертання системи деякі зірки віддаляються від нас швидше, а деякі - повільніше. Це викликає різне за величиною доплерівське червоне зміщення в спектрах їх випускання. Наприклад, світіння водню зірок, що рухаються від нас швидко буде «червонішим», ніж світіння водню зірок, швидкість яких відносно нас повільніша.

Вчені з'ясували, що розкид швидкостей руху зірок у галактиці сягає 47 кілометрів на секунду. Для порівняння, поблизу надмасивної чорної діри Чумацького Шляху ця величина становить 75 кілометрів на секунду. На основі цих даних астрономи оцінили масу «пухнастої» галактики - вона опинилася приблизно в трильйон разів масивніше Сонця і порівнянна за масою з нашою Галактикою. Також автори оцінили, що в Dragonfly 44 близько 90 шарових зоряних скупчень - удесятеро більше, ніж у типовій галактиці з такою масою.

Dragonfly 44 - найбільша з відомих «пухнастих» галактик. Її яскравість не досягає однієї сотої яскравості Чумацького Шляху. Астрономи досі не знають точного механізму їх виникнення. За однією з гіпотез у центрі цих галактик колись був квазар, який викинув з них весь газ.

«Пухнасті» галактики були відкриті групою Пітера ван Доккума в 2014 році. Астрономи спостерігали за скупченням галактик у сузір'ї Волосся Вероніки і виявили 47 дифузних об'єктів, які, як згодом вдалося показати, виявилися тьмяними галактиками. Пізніше японські астрономи збільшили рахунок «пухнастих» галактик до 850 систем.