Аутизм передбачили за небажанням немовлят привернути увагу дорослих до подій

Шведські вчені з'ясували, що у немовлят з групи ризику появи розладу аутистичного спектру спостерігаються проблеми з розподілом спільної уваги: вони рідше привертають увагу інших людей до цікавого об'єкту і рідше реагують на привернення уваги іншими. Більш того, здатність до ініціювання такої уваги також ефективно пророкує постановку діагнозу у віці до трьох років, пишуть вчені в журналі.

Розлад аутистичного спектру в світі досить поширений: його діагностують приблизно в однієї дитини зі 160. При цьому причини його появи все ще не вивчені до кінця. Свого часу в підвищенні ризику розвитку аутизму звинувачували щеплення і ставлення матерів (обидві ці теорії потім були спростовані), а зараз вчені більше зосереджені на вивченні впливу генетичних факторів і способу життя матері під час вагітності (детальніше про історію вивчення розладу аутистичного спектру ви можете прочитати в нашому матеріалі «Діти дощу»).

При цьому важливо діагностувати розлад якомога раніше і почати відповідну поведінкову терапію: від цього залежить, наскільки функціональною дитина буде в суспільстві. У новій роботі вчені під керівництвом Пера Нюстрьома (Pär Nyström) з Уппсальського університету вирішили перевірити, чи можна передбачити розвиток аутизму у немовляти за однією з важливих когнітивних функцій - до уваги.

У дослідженні брали участь 102 десятимісячні немовляти, з яких 81 дитина входила в групу ризику (у старшого брата або сестри вже було діагностовано розлад аутистичного спектру). В якості основного показника оцінки уваги вчені вивчили здатність немовлят до розподілу спільної уваги: до десяти місяців дитина може помітити об'єкт і привернути до нього увагу дорослого, а також здатна подивитися на об'єкт, на який вказують їй.

Під час експерименту навпроти немовлят, яких супроводжували батьки, перебував дослідник, а рухи очей учасників записували за допомогою айтрекера. Завдання в експерименті було два: під час першого вчені стежили за тим, як немовлята реагують, коли їх увагу привертають, а в другому - те, як вони самі можуть привернути увагу. У першому експерименті дослідник показував дитині дві іграшки, дивлячись кожну з них по черзі: показником спільної уваги було те, чи може дитина вловити переміщення погляду дослідника. У другому експерименті за дослідником праворуч і ліворуч по черзі загорялися лампи: експериментатор робив вигляд, що про них йому невідомо, тому завданням дитини було привернути її увагу до них (або перекладаючи погляд з ламп на дослідника, або вказуючи на лампи і вербалізуючи).

Інформацію про наявність діагностованого розладу аутистичного спектру зібрали пізніше, коли дітям було три роки: аутизм діагностували у 22 дітей з групи ризику. Вчені з'ясували, що діти з групи ризику, у яких в три роки діагностували розлад аутистичного спектру, в десять місяців значно рідше інших учасників дослідження ініціювали спільну увагу (p < 0,01). Те, як дитина відповідала на розподіл уваги, в свою чергу, не було пов'язано з ризиком розвитку у неї розладу, але різнилося в залежності від того, чи входила дитина в групу ризику: немовлята з цієї групи робили це рідше.

Автори роботи дійшли висновку, що спільна увага (а саме те, як добре немовля може його ініціювати у віці декількох місяців) може бути використана для ранньої діагностики розладу аутистичного спектру. Спільна увага - важливий показник здатності дитини до комунікації та затримки в розвитку такої уваги можуть, на думку вчених, передбачити розвиток аутистичного розладу. Особливо це помітно в групі ризику - цим дітям автори радять приділяти особливу увагу.

Ще один спосіб оцінки ризику розвитку аутизму два роки тому запропонували американські вчені: на основі даних фМРТ вони навчилися автоматично передбачати розвиток розладу аутистичного спектру з функціональних зв'язків головного мозку.