Boeing показав космічні апарати для дослідження Місяця і Марса

Американський авіабудівний концерн Boeing показав зображення двох розроблюваних ним космічних апаратів, за допомогою яких в майбутньому будуть проводитися дослідження Місяця і Марса. Згідно з повідомленням концерну, один з апаратів буде розташований на орбіті Місяця і стане свого роду перевалочним пунктом між Землею і Марсом. Саме від цього апарату відправиться другий космічний корабель, який потім зупиниться на орбіті Марса. З нього дослідники зможуть вести дослідження цієї планети.

У вересні минулого року NASA уклало угоди з шістьма американськими компаніями, які зайнялися розробкою космічних апаратів і осель для космонавтів, що займаються дослідженням супутника Землі і Марса. За умовами угод, компанії спершу повинні побудувати прототипи апаратів на Землі. Крім Boeing в цьому проекті беруть участь компанії Lockheed Martin, Orbital ATK, Sierra Nevada Corporation, NanoRacks і Bigelow Aerospace.

За оцінкою Boeing, першим апаратом, який буде запущений в космос, стане Deep Space Gateway. Він розміститься на орбіті Місяця. Як очікується, його збірка почнеться в першій половині 2020-х років. Для складання і заселення апарату, який виступатиме в ролі дослідницької лабораторії і космічного житла, потрібно всього чотири запуски. Космічний шлюз отримає стикувальну систему, аналогічну тій, що встановлена на Міжнародній космічній станції. Його також оснастять сонячними панелями.

Пізніше до Deep Space Gateway пристикується космічний корабель Deep Space Transport. Це також буде дослідницька лабораторія і житловий модуль. Долетівши до Марса корабель розташується на його орбіті. Передбачається, що вчені зможуть дослідити планету з орбіти, а також спускати на її поверхню фахівців з всюдиходами, науковим обладнанням і роботами. І Deep Space Gateway, і Deep Space Transport в космосі будуть пересуватися за допомогою сонячних електроракетних двигунів. Раніше в Boeing заявляли, що планують відправити перший корабель до Марса в 2030-х роках.

Тим часом, американська компанія SpaceX планувала запустити перший космічний корабель до Марса в 2018 році, але потім пересунула цю подію щонайменше на 2020 рік. До Марса компанія має намір відправити безпілотний транспортний корабель Red Dragon. У SpaceX заявили, що компанія не може відправити корабель на Марс у 2018 році, тому що їй необхідно займатися більш актуальними проектами, включаючи розробку важкої ракети-носія Falcon Heavy і реалізацію програми пілотованих польотів Commercial Crew.