Чилійська качка і філіппінський селезень вивели потомство зі статевим диморфізмом

Орнітологи описали незвичайний випадок гібридизації двох видів качок. Самка чилійської свиязи і самець філіппінської крякви сформували пару в нідерландському розпліднику і вивели чотирьох пташенят. Обидва батьківські види втратили статевий диморфізм - однак у гібридного потомства він знову проявився. Автори сподіваються, що вивчення подібних гібридів допоможе більше дізнатися про еволюцію забарвлення біля качок. Результати дослідження опубліковані в статті для журналу.

Самці і самки багатьох видів птахів добре відрізняються один від одного. Самці зазвичай (хоча і не завжди) яскравіші і крупніші, адже їм потрібно завойовувати інтерес потенційних партнерш і тримати в страху суперників. Самки ж пофарбовані скромно - це дозволяє не привертати зайвої уваги хижаків під час насиджування яєць і вигодовування пташенят. Як приклад такого статевого диморфізму можна навести добре всім знайомих крякв (). У селезнів цього виду яскраво-зелені голови і світло-сірі тіла, а ось оперення самок коричневате з численними пестринами.

Деякі родичі крякв, втім, відмовилися від статевого диморфізму. У таких видів качок обидві статі придбали однакове забарвлення - або яскраве, як у самців, або скромне, як у самок. Які саме механізми підштовхують ці еволюційні зміни, поки не до кінця ясно.

Орнітолог Енте Оттенбюргс (Jente Ottenburghs) з Вагенінгенського університету і науково-дослідного центру і власник розплідника водоплавних птахів Ян Хартеман (Jan Harteman) описали незвичайний випадок, який дозволяє по-новому поглянути на дану проблему. Навесні 2020 року в розпліднику Хартемана сформувалася гібридна пара качок: самка чилійської свиязи () вибрала в якості партнера самця філіппінської крякви (). У природі у них не було б шансів зустрітися: чилійські свиязи мешкають на півдні Південної Америки, а філіппінські крякви, як випливає з їх назви, на Філіппінському архіпелазі і деяких сусідніх островах.

Пара справила вісім яєць, з яких вивелося чотири каченяти - дві самки і два самці. Турботу про них взяли на себе співробітники розплідника. Коли пташенята досягли статевої зрілості, вони розбилися на дві пари, в одній з яких самка відклала шість неоплідних яєць. Судячи з усього, всі гібридні каченята безплідні. Це не дивно, адже види, до яких належать їхні батьки, розділені приблизно 13 мільйонами років незалежної еволюції.

Хоча до цього ніхто не реєстрував спілок чилійських свиязів і філіппінських крякв, сама по собі ця історія не дуже примітна: качки з різних кінців Землі нерідко дають гібридне потомство в неволі. Увагу Оттенбюргса і Хартемана привернуло інше. Обидва батьківські види відмовилися від статевого диморфізму: у чилійських свиязів обидві статі яскраві (на голові у них розташована ділянка зеленого оперення, а груди смугасті), а у філіппінських крякв - скромно пофарбовані (загальний тон їх оперення сірувато-коричневий, а голови рижуваті з темною шапочкою). Однак у гібридних особин самці добре відрізняються від самок. У перших на голові є зелені смуги, схожі на ті, що характерні для чилійських свиязів; а другі швидше нагадують філіппінських крякв.

Згідно з попередніми дослідженнями, за статеві відмінності в фарбуванні качок відповідають жіночі гормони естрогени. Стандартне забарвлення цих птахів - яскраве, як у самців. Однак у самок високі концентрації естрогенів спрямовують розвиток іншим шляхом, фарбуючи їх оперення в скромні маскувальні тони. Коли дослідники видаляли статеві залози у селезнів звичайних крякв, ті зберігали звичне забарвлення, в той час як самки після аналогічної операції ставали яскравими як самці. А якщо під час ліньки робити селезню ін'єкції естрогенів, у нього розвинеться скромне забарвлення.

Втрата статевого диморфізму у качок, ймовірно, також пов'язана з відмінностями в рівні гормонів. Для видів, у яких обидві статі яскраві, швидше за все, характерне придушення синтезу естрогенів як у самців, так і у самок. Навпаки, якщо селезні і качки однаково скромні, то естрогени виробляються біля обох статей. Оттенбюргс і Хартеман припускають, що качки без статевого диморфізму обзавелися генами-регуляторами, які керують метаболізмом естрогенів. Наявність статевого диморфізму у потомства двох видів качок без статевого диморфізму вказує, що ці гени можуть розташовуватися на статевих хромосомах. Вивчення гібридних особин, подібних тим, що з'явилися в розпліднику Яна Хартемана, допоможе визначити, що це за гени і де саме вони знаходяться.

Поява гібридного потомства - далеко не найбільш незвичайна річ, яка може статися з качкою в неволі. Наприклад, один самець австралійської лопатяної качки (), вирощений у неволі в 1980 роках, навчився імітувати стукіт дверей і фразу «you bloody fool» («чортів дурень»), а ще один наслідував кряканню качки іншого виду.