Добровольці допомогли розшифрувати один зі стенографічних рукописів Чарльза Діккенса

Один з десяти стенографічних документів Чарльза Діккенса, які досі не вдавалося розшифрувати, вперше прочитали більш ніж наполовину. У дешифруванні рукописів письменника вченим допомогли добровольці з усього світу - дослідники пообіцяли 300 фунтів стерлінгів тому, хто просунеться далі всього. The Guardian повідомляє, що переможцем став американець Шейн Беггс, який ніколи раніше не читав творів Діккенса, але розшифрував найбільше символів.

Ще в юності, працюючи судовим і парламентським репортером, Чарльз Діккенс почав вивчати стенографію. Особливо його захоплювала брахіграфія, розроблена в XVIII столітті фахівцем з скоропису Томасом Герні (Thomas Gurney). Через деякий час на основі брахіграфії письменник розробив унікальну систему стенографічного письма, яку використовував для чернеток і попередніх нотаток. Досі вкрай мало відомо про те, як він скорочував і шифрував свої записи.

Сьогодні відомо не менше десяти рукописів стенографії Діккенса, які відносяться до тимчасового проміжку з 1830 до кінця 1860 років. Кілька рукописів досі не розшифровані, в тому числі лист 1850 року і набір стенографічних буклетів, зібраних учнем Діккенса Артуром Стоуном. Рукописи письменника виявилося надзвичайно важко розшифровувати, і в більшості випадків експерти не можуть знайти вихідні тексти, в яких він розробляє систему стенографії.

У березні 2021 рік був запущений проект «Код Діккенса», присвячений розшифровці рукописів Чарльза Діккенса. Його очолили доктор Клер Вуд (Claire Wood) - фахівець з вікторіанської літератури і професор Хьюго Боулз (Hugo Bowles) - експерт у прикладній лінгвістиці. Вчені так і не змогли розібрати стенографічний почерк письменника і звернулися за допомогою до громадськості. Вони пообіцяли 300 фунтів стерлінгів тому, хто далі за всіх просунеться в розшифровці листа зі штампом будинку на Тавісток-сквер, фотографію якого вони доклали до оголошення.

Вуд і Боулз надали добровольцям керівництво з брахіграфії і записну книжку Діккенса, де він пояснював деякі зі своїх символів. Вчені також проводили відкриті семінари для систематизації зусиль учасників. Результати дешифрування Тавістокського листа представили всього 16 осіб і жоден з них не впорався з усім документом. Приз у розмірі 300 фунтів стерлінгів виграв Шейн Беггс, каліфорнійський комп'ютерний фахівець, який розгадав найбільшу кількість символів. Після тривалого процесу об'єднання записів і перехресної перевірки з іншими джерелами вчені отримали завершену на 70 відсотків стенограму.

Виявилося, що Тавістоцький лист був стенографічною копією повідомлення, відправленого в травні 1859 року редактору газети The Times Джону Тадеусу Делайну. Це був важливий момент в кар'єрі Діккенса: після сварки зі своїми видавцями Бредбері і Евансом (Bradbury & Evans) він вирішив покинути Household Words - популярний журнал, редактором і співвласником якого він був. У листі Діккенс просить про рекламу третього номера свого нового журналу All the Year Round. Однак співробітник рекламного відділу The Times вирішив, що Діккенс хоче оголосити про припинення роботи Household Words, як видання і відхилив його прохання. Зрештою реклама нового журналу Діккенса все ж з'явилася в The Times. Детальніше про передісторію листа можна прочитати на сайті Університету Лестера, одного з партнерів проекту «Код Діккенса». Надалі Вуд і Боулз хочуть збільшити число учасників проекту, щоб розшифрувати більше документів.

У своїх романах Чарльз Діккенс нерідко описував страждання тих, хто став заручниками і жертвами епохи раннього капіталізму в Англії. Про те, як на твір «Пригоди Олівера Твіста» вплинула позиція автора в дискусії про Закон бідних, читайте в нашому матеріалі «Багатій, бідняк, паупер».