Європейці вбудують супутникову антену в обшивку літака

Ізраїльська компанія Gilat Satellite Networks спільно з європейським авіабудівним концерном Airbus зайнялися розробкою конформного модуля супутникових антен, який не виступатиме за межі планера літака. Як пише Aviation Week, створення конформного модуля дозволить трохи знизити лобовий опір перспективних літаків, а значить підвищити їх паливну ефективність.

Переважна більшість сучасних літаків оснащена системами супутникового зв'язку. Такі системи комплектуються власними антенними модулями, причому деякі з таких антен виконані рухливими для підтримки найкращої якості зв'язку. Для того, щоб зв'язок був надійним, антени, як правило, розміщують у верхній частині літака.

Якщо супутникову антену встановити всередині фюзеляжу, зв'язок із супутників або не вдасться встановити зовсім, або він буде нестабільним і на невеликій швидкості. З цієї причини антени розміщують за межами корпусу в спеціальному радіопрозорому обтічнику, що випирає над поверхнею фюзеляжу. Такий обтічник створює додатковий лобовий опір у польоті.

Випробування нового конформного антенного модуля планується провести на транспортному літаку CASA C-295, що випускається Airbus в Іспанії. Як очікується, цей літак, побудований за схемою високоплана, отримає антени, вбудовані в передній і задній обтічники центроплану. Антени працюватимуть у Ka-діапазоні хвиль (18,3-31 гігагерц).

Антени будуть оснащені блоками прийому-передачі, обробки та посилення сигналу. Супутниковий антенний блок буде з'єднаний з бортовим обладнанням літака. Як очікується, завершити розробку модуля і провести його льотні випробування планується протягом чотирьох років. Під час льотних випробувань розробники перевірятимуть якість супутникового зв'язку.

Розробка нового модуля ведеться в рамках масштабної європейської програми Clean Sky 2, що передбачає розробку екологічного, економічного і швидкого повітряного транспорту. Хоча внесок конформного супутникового модуля в загальну економію палива при польоті літака буде невеликий, поряд з іншими технічними рішеннями він дозволить зробити нові літальні апарати на 10-15 відсотків економічнішими.

Серед інших проектів, що розробляються в рамках програми Clean Sky 2, - двигун з відкритим гвинтовентилятором, гібридні літаки, різні додаткові обтічники для коріння крил, хвостового оперення і стійок шасі, а також завихрителі потоку для ділянок планера, де необхідно перетворювати ламінарний прикордонний шар повітряного потоку в турбулентний.