Генетики розібралися в родинних зв'язках гігантської і мускатної гарбуза

Китайські та американські біологи дізналися історію двох видів гарбуза, гігантської () і мускатної (). Вчені визначили послідовність геному цих видів і з'ясували, що вони відокремилися від інших гарбузових 31-26 мільйонів років. Між собою гігантський і мускатний гарбузи розділилися близько трьох мільйонів років тому. А на якомусь етапі у предка обох видів було чотири набори хромосом. Результати дослідження опубліковані в

Батьківщина гігантського гарбуза - Південна Америка; вид стався від дикого предка близько чотирьох тисяч років тому. Гарбуз вирощували на всій території континенту, від сучасної Аргентини до Перу. У XVII столітті рослину завезли в США, а потім і на інші континенти. Зараз, поряд зі звичайним гарбузом (гігантський гарбуз вирощують по всьому світу.

мускатний гарбуз, з'явився в Центральній Америці. Рослини віддають перевагу теплому вологому клімату і до появи європейців з вирощували індіанці в Мезоамеріці і в тропіках Південної Америки - в Перу і Колумбії. Пізніше мускатний гарбуз, так само, як і гігантський, завезли в Старий Світ.

Оскільки обидва види гарбузів вирощуються по всьому світу, вчених цікавить, як вивести більш врожайні і стійкі до захворювань і стресу (спеки або холоду) сорти рослин, для чого може стати в нагоді знання генетичної історії гарбуза. Тому автори нової статті визначили послідовність і проаналізували повний геном гігантського і мускатного гарбуза.

Виявилося, що два предки гігантського і мускатного гарбуза відокремилися від триби, до якої належать диня, огірок і кавун, і розділилися між собою приблизно 31 мільйон років тому. Пізніше, в період 26-3 мільйони років тому предкові рослини утворили аллотетраплоїд - гібридний організм з чотирма копіями кожної хромосоми, отриманими від батьків різних видів. Згодом, приблизно 3,8-3 мільйони років, тому цей вид розділився на два - гігантський і мускатний гарбузи, у яких залишилося по два набори хромосом.

Гарбуз не тільки їдять. З пляшкових гарбузів в Африці роблять пляшки і музичні інструменти, а в Ірландії, Шотландії та Англії в XIX столітті з гарбуза або турнепсу стали вирізати «світильники Джека» на Хелловін. За однією з версій легенди, Джек був ковалом. Він хитрістю заманив диявола на дерево і намалював на стовбурі хрест, так що злий дух не міг злізти. Щоб спуститися, диявол був змушений пообіцяти Джеку, що він не забере його душу в пекло. Але коваль занадто багато грішив, так що після смерті в рай його теж не взяли. В очікуванні Страшного суду душі Джека довелося бродити по землі в пошуках притулку, а шлях їй освітлював куточок з пекельного полум'я, який Джек поклав його в турнепс, свій улюблений овоч. Мабуть, в основі традиції виготовлення овочів-світильників лежить кельтський звич робити для душ померлих ліхтарі, щоб вони могли знайти шлях у підземний світ.