Грізлі, які живуть поруч з людьми, перейшли на нічний спосіб життя

Біологи з Канади з'ясували, що смертність молодих грізлі в урбанізованих територіях висока, але дорослі ведмеді пристосовуються до життя поруч з людиною, переходячи до нічного способу життя. Тим не менш, мало хижаків доживає до 14 років, коли їм вдається перевести активність у нічний час, і для підтримки чисельності популяції необхідна постійна міграція грізлі з недоторканого людиною середовища. Стаття опублікована в журналі.

Великі хижаки, які живуть по сусідству з людиною, можуть становити для неї загрозу: тигри і леопарди нападають на села в Азії, небезпечні зустрічі з акулами відбуваються в різних куточках світу, а в Північній Америці і Європі бурі ведмеді часто стикаються з людьми. Щоб захиститися, люди вбивають хижаків, і життя на зайнятих людиною територіях стає небезпечним для самих тварин. У результаті ареали багатьох хижаків скорочуються до куточків дикої природи, на які людина не впливає.

Однак існує і другий сценарій, в якому тварини пристосовуються до життя поруч з людиною. По всьому світу хижаки знову розширюють ареали і повертаються в міську або сільську місцевість. Можливо, для підтримки чисельності деяких видів більше не потрібно зберігати ділянки дикої природи, але необхідно допомагати тваринам інтегруватися у світ людини і знижувати антропогенні фактори, через які хижаки гинуть.

Вчені з Канади під керівництвом Клейтона Лемба (Clayton Lamb) з Альбертського університету досліджували демографічні та поведінкові шляхи пристосування грізлі до життя на урбанізованих територіях. Для цього протягом 41 року збирали дані про смертність, народжуваність і переміщення 2669 ведмедів Північної Америки. Окремих тварин впізнавали за генетичним аналізом (його провели майже шість тисяч разів), а ступінь впливу людини на території, на яких перебували грізлі, оцінювали за супутниковими знімками.

Щільність населення ведмедів була тим нижчою, чим більш урбанізованою була територія - це відбувалося через високий рівень смертності молодих грізлі в районах з сильним впливом людини. Однак, хоча людина була основною причиною загибелі ведмедів, для дорослих грізли смертність майже не залежала від ступеня урбанізації. Справа в тому, що з віком хижаки, які жили поруч з людьми, переходили на нічний спосіб життя. Після трьох років ведмеді з кожним роком збільшували нічну активність на два-три відсотки, що підвищувало їх виживаність на ті ж два-три відсотки. У диких умовах такого зрушення нічному способу життя не відбувалося, а значить, він не обумовлений генетичною програмою і викликає його саме вплив людини.

Щоб успішно пристосуватися до життя поруч з людиною (тобто досягти рівня виживаності ведмедів, які живуть в дикій природі), грізлі потрібно 14 років - для цього потрібно було перевести три чверті активності в нічну фазу. Однак доживали до 14 років небагато - на одного ведмедя, який вижив до цього віку, припадало 29 загиблих (у дикому середовищі - всього чотири).

Крім загальної виживаності, перехід до нічного способу життя допоміг грізли уникати зіткнень з людьми. Дослідники простежили за 45 тваринами з GPS-нашийниками і з'ясували, що ймовірність конфлікту з людиною була на 71 відсоток нижчою для ведмедів, які були більш активні вночі, ніж вдень. При цьому з віком грізлі не починали уникати урбанізовані території. Виходить, що єдиним способом уникнути зустрічі з людиною і вижити для цих хижаків є перехід до нічного способу життя.

Проте, хоча більшість особин у високо урбанізованих районах переходить до нічного способу життя, смертність залишається занадто високою, щоб підтримувати сталість популяції. Значить, необхідний постійний приплив нових грізлі з диких територій в населені людиною. Ведмеді дійсно активно мігрують (самці в середньому на 42 кілометри, а самки - на 14) і заповнюють популяцію урбанізованих районів. Виходить, що вплив людини простягається далеко за межі міст, сіл і доріг - якщо скласти території, на яких грізлі сусідять з людиною, і ті, з яких ведмеді мігрують, вийде 19 відсотків Північної Америки.

Грізлі намагаються навчитися жити поруч з людьми, незважаючи на високу смертність і необхідність перебудовувати спосіб життя через велику кількість їжі. Грізлі харчуються збитими на дорогах тваринами, плодами фруктових дерев, домашньою худобою та сміттям. У результаті, незважаючи на те, що вночі ведмедям складніше полювати, в урбанізованих районах самкам вдається виростити і прогодувати стільки ж ведмежат, скільки і в повністю дикій природі.

Також автори роботи спробували зрозуміти, чи допоможе еволюція грізлі пристосуватися до сусідства з людиною. Виходячи з результатів дослідження, відповідь швидше негативна - адже для підтримки чисельності популяції необхідна постійна міграція ведмедів з недоторканої людиною природи, де для виживання потрібні зовсім інші риси. Через змішування генотипи, які забезпечують виживаність в урбанізованому середовищі, не зможуть закріпитися. Зате рівень пристосованості може підвищитися, якщо матері навчатимуть дитинчат «правильної» поведінки - уникати людей і вести нічний спосіб життя.

Виходить, що збереження ділянок дикої природи все ж необхідно для виживання навіть тих популяцій хижаків, які живуть в урбанізованій місцевості. Також важливо допомагати тваринам пристосуватися до життя поруч з людиною: не вбивати їх, створювати тунелі для переходу доріг, знижувати нічну активність і бути готовим співіснувати з дикою природою.

Для деяких тварин сусідство з людиною вигідно - наприклад, чайки повністю пристосувалися до життя в містах і віддають перевагу антропогенному середовищу природного. Більш того, ці птахи орієнтуються на поведінку людей при виборі їжі, тому частіше вибирають їжу, яку помацала людина.