Ініціатори проекту пересадки голови оголосили про успіх «склейки» спинного мозку у собак

Автори ідеї пересадки голови людини на донорське тіло, італійський нейрохірург Серджіо Канаверо (Sergio Canavero) і його китайський колега Сяопін Жень (Xiaoping Ren) заявили, що в експерименті на собаках їм вдалося значною мірою відновити функції перерізаного спинного мозку за допомогою обробки зрізу поліетиленглієм - речовиною колії, яку вони передбачають. Стаття про результати експерименту опублікована в журналі де і Канаверо, і Жень є заступниками редактора з розділу Head and Spinal Cord Transplantation.

Канаверо опублікував статтю з описом операції з пересадки голови паралізованої людини на здорове тіло ще в 2013 році. Ключем для вирішення цього завдання, на його думку, є поліетиленгліколь, який в лабораторних умовах продемонстрував здатність «склеювати» пошкоджені клітинні мембрани. Саме ця речовина повинна була допомогти відновити перерізаний спинний мозок. У 2016 році створена Канаверо колаборація HEAVEN/GEMINI повідомила про успіх експериментів з відновлення функцій пошкодженого спинного мозку у тварин. Автори опублікували відеозаписи миші, щури і собаки на різних стадіях відновлення. У листопаді 2017 року ця ж група провела репетицію трансплантації голови на людських трупах у Харбінському медичному університеті.

У науковому співтоваристві неоднозначно ставляться до експериментів Серджіо Канаверо. Деякі експерти відмовляються коментувати публікації італійського нейрохірурга, а інші критикують прогалини в описі експериментів, що не дозволяє оцінити правдоподібність роботи. Зокрема, вчені говорили про відсутність томографічних або гістологічних свідчень того, що спинний мозок тварин дійсно перетнули на заявлену глибину.

У новій статті Канаверо, Жень та їхні колеги повідомили про експеримент на 12 собаках породи бігль. Усім тваринам був перерізаний спинний мозок на рівні 10 грудного хребця, при цьому семи собакам відразу після цього за допомогою шприца ввели в область розрізу два мілілітри поліетиленгліколю, а п'яти (контрольній групі) - таку ж кількість 0,5-відсоткового розчину солі. Через два і чотири тижні, а також через 180 днів всі тварини піддавалися магнітно-резонансній і дифузійно-тензорній томографії (з її допомогою візуалізується нервові волокна). Через шість місяців після операції всіх тварин (крім двох з контрольної групи) умертвили. У кожного з них вирізали фрагмент спинного мозку - на два сантиметри вище і на два сантиметри нижче розрізу - для гістологічного дослідження.

До операції і після стан тварин оцінювали за 20-бальною шкалою рухливості BBB. До операції всі собаки мали вищий бал за цією шкалою - 19. Через шість місяців померли два собаки з контрольної групи і один - з експериментальної. У контрольній групі у трьох решти тварин були дві «четвірки» і одна «п'ятірка» за цією шкалою. В експериментальній групі два собаки відновилися майже до колишнього рівня (18 балів), у одного було 12, у двох - 10, і ще в одного - 7. За словами авторів, томографія показало відновлення спинного мозку у експериментальної групи тварин на відміну від контрольної, де розріз зберігся. «Драматичну різницю» між двома групами показали і гістологічні дослідження, де в контролі було видно ознаки дегенерації аксонів, а в експериментальній групі нервові волокна перетинали розріз.

Автори стверджують, що і гістологічні та томографічні дослідження підтверджують позитивний вплив поліетиленгліколю на клітини і його вплив на відновлення нервових волокон.