Кажани заразили китайських поросят смертельною діареєю

Десятки тисяч смертей поросять на китайських свинофермах викликані вірусом, яким їх заразили кажани, повідомляють вчені в статті в. Збудник смертельно небезпечного захворювання виявився коронавірусом, майже ідентичним за послідовністю вірусу, виділеному з кажанів, що мешкають неподалік від місця свинячої епідемії. Дослідники підкреслюють важливість постійного моніторингу природних резервуарів вірусних інфекцій для своєчасного запобігання епідемій.

Кажани нерідко стають джерелом нових вірусних інфекцій, що вражають людей і тварин. Саме кажани, очевидно, стали джерелом вірусу атипової пневмонії (SARS) в Азії, спалах якої призвів більш ніж до 700 смертей у 2002 році. Збудник атипової пневмонії виявився вірусом із сімейства (коронавірусів). Переважно ці віруси вражають тварин і птахів, а у людей викликають легкі респіраторні інфекції, однак епідемія SARS змусила дослідників внести коронавіруси в список збудників смертельних захворювань. Перші випадки SARS були зареєстровані в окрузі Фошань, неподалік від якого згодом були виявлені кажани-носії збудника атипової пневмонії.

У 2016-2017 роках у провінції Гуаньдун неподалік від округу Фошань стався спалах смертельного захворювання серед свиней на чотирьох свинофермах. Його симптомами були гостра діарея і нудота, які призводили до швидкої втрати ваги і загибелі поросят. Захворювання, яке позначили як SADS (swine acute diarrhoea syndrome), загалом призвело до смерті 24 тисяч тварин.

Щоб визначити збудника захворювання, вчені відсеквенували метагеном тканин кишечника загиблих тварин і виявили, що частина послідовностей збігається з геномом коронавірусу HKU2, який був ізольований з підковоносих кажанів в 2016 році. Вірус виділили з кажанів, що мешкають у печері недалеко від свиноферм, де спалахнула епідемія в провінції Гуаньдун, а також у Гонконгу. Збірка повного геному вірусу свинячої діареї дозволила визначити, що цей вірус ідентичний з HKU2 на 96-98 відсотків. Як з'ясували вчені, на всіх чотирьох фермах зараження сталося незалежно, тобто вірус передавався від кажанів до свиней кілька разів.

Додаткове дослідження хворих свиней підтвердило, що збудником діареї є саме цей вірус, який воліє розмножуватися в епітелії тонкого кишечника і набагато більш активно реплікується в поросятах, ніж у дорослих свинях. Про всяк випадок дослідники взяли аналізи у співробітників ферми, проте відсутність у крові антитіл на вірус показало, що людям він не передається.

Як підкреслюють автори роботи, свиняча епідемія в черговий раз нагадує про необхідність дослідження природних резервуарів коронавірусів, які активно мутують і здатні швидко адаптуватися до нових господарів.

У 2012 році серед жителів Саудівської Аравії стався спалах близькосхідного респіраторного синдрому (MERS), викликаного коронавірусом. Відтоді було задокументовано понад півтори тисячі випадків захворювання, його летальність сягає 40 відсотків. Як вважають епідеміологи, вірус передався людині від верблюдів, а тих, у свою чергу, заразили знову ж кажани.