«Холодний фронт» скупчення Персея розділився на дві частини

Астрономи детально вивчили будову спіральної структури в скупченні Персея, яку можна порівняти з холодними фронтами в атмосфері Землі. З'ясувалося, що область зниженої температури не тільки існує вже третина віку Всесвіту, але і не згладжується з часом, зберігаючи чіткі межі. При цьому вона розділилася на дві частини, повідомляє стаття, прийнята до публікації в.

Галактичні скупчення складаються з сотень, а часом і тисяч галактик, які пов'язані між собою гравітацією. Всі вони обертаються навколо центрального ядра, що представляє собою найбільш щільну частину системи. Коли два скупчення галактик стикаються між собою, галактики меншого за розміром скупчення починають рухатися до ядра більшого за розміром скупчення, що змушує його центральну частину «коливатися». В результаті в міжгалактичному газі народжуються хвилі температури і щільності, які розходяться від центру у вигляді спіральної структури. Спостерігаючи за ними, дослідники можуть зрозуміти фізичні властивості міжгалактичного середовища, а також вивчити магнітні поля в скупченні.

Скупчення Персея вважається одним з наймасивніших об'єктів у Всесвіті на сьогоднішній день. Вперше його «холодний фронт» помітили 2012 року під час аналізу знімків, отриманих телескопами ROSAT, Suzaku і XMM-Newton. Тепер спостереження, виконані космічною рентгенівською обсерваторією Chandra, дозволили команді астрономів під керівництвом Стівена Вокера (Stephen A. Walker) з Центру космічних польотів Годдарда вивчити його в деталях.

Головна особливість спіральної структури полягає в тому, що вона не згладилася з часом, як цього очікували вчені, а зберегла досить чіткі межі. Вона знаходиться на відстані двох мільйонів світлових років від центру і рухається зі швидкістю близько 480 тисяч кілометрів на годину. При цьому, за оцінками дослідників, «холодний фронт» існує близько 5 мільярдів років - для порівняння, вік Всесвіту становить 13,8 мільярда років.

Спіральну структуру можна назвати лише відносно холодною - її температура сягає 30 мільйонів кельвінів. Однак навколишній її газ розігрітий вже до 80 мільйонів кельвінів. При цьому «фронт» поділено на два окремі фрагменти.

Дослідники припускали, що зовнішній кордон «фронту» згладиться через взаємодію з міжгалактичною речовиною і турбуленцію, але цього не сталося. Він залишився все таким же «гострим» і розділився на дві частини. Результати свідчать про те, що в скупченні існують сильні магнітні поля, які зберігають різкість сторінок структури.

Минулого року астрономи відкрили одне з найбільших надскупчень галактик серед відомих сьогодні. За формою воно нагадує стіну і простягається на 200 мегапарсек.