Марихуана зістарила головний мозок майже на три роки

За аналізом кровотоку в головному мозку можна визначити не тільки вік людини, а й наявність у неї психічних розладів і нейродегенеративних захворювань. Це з'ясували американські вчені, які провели наймасштабніше на сьогоднішній день дослідження знімків кровопостачання головного мозку людей: у ньому взяли участь понад 30 тисяч осіб віком від 9 місяців до 105 років. Дослідники також визначили фактори, що впливають на передчасне старіння мозку: серед них виявилися біполярний розлад, шизофренія, а також зловживання алкоголем і канабісом. Вживання марихуани, наприклад, в середньому зістарило мозок на 2,8 року, говориться в дослідженні, опублікованому в.

Мозок має неймовірну пластичність і змінюється не тільки під впливом досвіду (як, наприклад, показують дослідження поліпшення аудиторно-моторних зв'язків у музикантів), але і з віком. В основному процес нейророзвитку і нейродегенерації проходить в ранньому (характеризується втратою нейронів в ході встановлення нових міцних зв'язків) і літньому (відображається в втраті багатьох функцій) віці. Рік тому, однак, вчені показували, що ефективним маркером старіння мозку може дифузія білої речовини: її зміни спостерігаються протягом усього життя, а не тільки в дитинстві і похилому віці.

Ще один можливий маркер зміни нейронних функцій з віком - кровопостачання головного мозку. Проведене більше тридцяти років тому дослідження на прикладі 27 осіб віком від 19 до 76 років показало, що з віком спостерігаються порушення кровопостачання у багатьох ділянках кори головного мозку, включаючи лобні частки і потилично-скроневу кору. Проте досі не проводилося масштабного дослідження, що показує зв'язок між змінами кровопостачання головного мозку і віком людини.

Виправити це вирішили вчені під керівництвом Нобла Джорджа (Noble George) з Університету Джонса Хопкінса. Вони зібрали і проаналізували знімки, отримані в ході однофотонної емісійної комп'ютерної томографії (ОФЕКТ) 31227 осіб у віці від 9 місяців до 105 років. ОФЕКТ - це різновид комп'ютерної томографії, який дозволяє тривимірно візуалізувати кровотік у головному мозку за рахунок використання радіоізотопних маркерів.

Для кожної людини були доступні як знімки в стані спокою, так і при вирішенні завдань на концентрацію уваги. Вченим вдалося простежити патерн зміни кровопостачання головного мозку з плином життя: кровотік поступово збільшується з раннього дитинства до підліткового віку, а потім слідує невелике зниження і досягнення плато до дорослого віку. Потім збільшення кровотоку і його стримування на певному рівні тривають до шістдесятирічного віку. У літньому віці спостерігаються як збільшення, так і зменшення сили кровотоку.

Вченим також вдалося з високою точністю передбачити вік здорової людини з аналізу її кровотоку. Наприклад, середній реальний вік учасників був 31,5 року для чоловіків і 38,2 року для жінок. На основі вікових відмінностей у кровопостачанні головного мозку передбачений вченими середній вік учасників був 31,9 і 37,79 року відповідно.

При цьому серед людей з психічними і неврологічними захворюваннями спостерігалися суттєві відмінності в реальному і передбаченому за знімком головного мозку віках. Так, мозок пацієнтів з деменцією опинився на 4 роки молодше реального віку, а людину, яка зловживає курінням канабісу, - старше на 2,8 років. Також серед факторів ризику передчасного старіння мозку було зловживання алкоголем (0,6 року), шизофренія (4 роки) і біполярний розлад (1,6 року). Крім того, серед здорової популяції мозок чоловіків виявився на 0,4 роки старше реального віку.

Авторам, таким чином, вдалося показати, що візуалізація змін кровопостачання головного мозку може бути не тільки важливим біологічним маркером старіння організму, але і впливу на цей процес різних захворювань. Цікаво, що деменція не викликала передчасне старіння мозку: в майбутньому цей факт може допомогти у вивченні хвороби Альцгеймера і її зв'язку з віком людини.

Що стосується хвороби Альцгеймера, то в її появі і перебігу величезну роль відіграє здоровий сон. Нещодавно вчені з'ясували, що збільшити концентрацію в головному мозку бета-амілоїда - білка, який формує бляшки в мозку хворих - може всього лише одна безсонна ніч.