Маск назвав дату першого після вибуху польоту Falcon 9

Компанія SpaceX повідомила про результати розслідування вересневого вибуху ракети Falcon 9 і відновлення польотів. Перший старт відбудеться 8 січня, цієї неділі. На борту ракети перебуватиме десять супутників зв'язку Iridium NEXT. Про це повідомляє прес-реліз компанії.

1 вересня 2016 року на стартовому майданчику мису Канаверал під час вогневих випробувань стався вибух ракети-носія Falcon 9. Це призупинило комерційні запуски компанії і відклало перший пуск ракети Falcon Heavy на 2017 рік. Розслідування причин інциденту зайняло чотири місяці. Основною причиною аварії виявилося руйнування бака з холодним гелієм, необхідним для підтримки тиску в системах двигунів другого ступеня.

Інженери проаналізували зміни понад 3 тисяч параметрів ракети і виявили, що між першими аномаліями в роботі двигунів і втратою ракети пройшло всього 93 мілісекунди. Причиною руйнування гелієвого бака стало наморожування кисню в карбонову «обгортку» гелієвого бака. Дослідження показало, що алюмінієва внутрішня оболонка бака була хвилястою, що призвело до утворення порожнин між нею і карбоном, куди і потрапляв кисень. Тертя або розрив ниток вуглецевого волокна в карбоні могли запустити загоряння і руйнування оболонки бака. Крім того, вчені відзначають, що в таких умовах було можливе утворення твердого кисню, що могло збільшити ймовірність загоряння і посилити комплекс причин аварії.

Для того щоб уникнути повторні аварій, інженери вирішили змінити конфігурацію баків і збільшити температуру гелію в них. Наступний цикл змін повинен буде запобігти виникненню хвилястості на алюмінієвій поверхні баків.

Перший після аварії старт Falcon 9 призначено на 8 січня 2017 року. Ракета виведе на орбіту десять супутників Iridium NEXT, що забезпечують супутниковий зв'язок. Всього компанія виведе 70 супутників, ще два будуть запущені за допомогою ракети-носія «Дніпро».

Вереснева аварія стала другою в історії SpaceX. Перша сталася в червні 2015 року - ракета-носій з космічною вантажівкою Dragon вибухнула на 139 секунді польоту. Тоді причиною аварії стала зламалася розпорядка, що утримувала баки з гелієм, яка пошкодила бак з киснем, що і призвело до вибуху ракети.

SpaceX розробляє концепцію ракет-носіїв з багаторазовими першими ступенями. У 2016 році п'ять польотів Falcon 9 завершилися вдалою посадкою першого ступеня, чотири з яких були здійснені на плавучу платформу, ще три ступені повернути не вдалося.