Мурашів запропонували використовувати в ролі пестицидів

Йоахім Оффенберг, біолог з Університету Орхуса (Данія) провів масштабний аналіз використання мурашок як пестициди фермерами. Автор з'ясував, що в ряді випадків ефективність комах виявлялася вищою, ніж у традиційних препаратів. Дослідження опубліковано в коротко про нього повідомляє журнал.

Офенберг аналізував літературні відомості про вплив членистоногих на врожаї. На це біолога надихнула робота, проведена в 2008 році: тоді дослідники виявили, що при вирощуванні кешшю мурахи-кравці spp. виявляються більш ефективним і дешевим засобом для боротьби зі шкідниками, ніж пестициди. Робота ґрунтувалася на експерименті, проведеному на п'яти плантаціях - завдяки нововведенню чистий прибуток фермерів зріс на 71 відсоток. Мурахи - територіальні комахи, тому вони виганяють інших комах з підконтрольних ділянок.

Автор перевірив, чи можуть мурахи бути настільки ж корисними при вирощуванні інших культур, а також чи є ця властивість характерною тільки лише для мурахів даного роду. Виявилося, що мурахи необов'язково виявляються ефективніше традиційних пестицидів (ефективність була показана в чотирьох з шести розглянутих випадків), однак, на відміну від них, проявляють свою дію протягом декількох врожаїв. Крім того, Оффенберг вказує, що багато особливостей мурашок-кравців зустрічаються і в інших видів. Потенційними застосуваннями є захист посівів і фруктових садів (наприклад, манго).

Ідея використання мурашок-кравців не нова, розповідає автор. 1700 років тому китайські фермери купували комах на ринках і випускали їх на посадках цитрусових для захисту від шкідників. Ця практика була забута на довгий час з відкриттям хімічних речовин-пестицидів. Очевидно, що застосовувати такий метод захисту посадок слід з обережністю. Мурахи, спільно з тлями, самі можуть виступати як шкідники.