На околиці Сонячної системи виявлено астероїд-вигнанець

Астрономи виявили перший вуглецевий астероїд в холодних зовнішніх областях Сонячної системи, повідомляється в журналі. Ймовірно, цей об'єкт сформувався в головному астероїдному поясі між Марсом і Юпітером, а пізніше був викинутий на мільярди кілометрів геть у пояс Койпера.

Згідно з гіпотезою Великого лавірування, коли Сонячній системі було від 1 до 10 мільйонів років, і планети земної групи ще не сформувалися, газові гіганти блукали по ній, то підходячи ближче до Сонця, то віддаляючись від нього. Спочатку Юпітер мігрував з орбіти в 3,5 астрономічної одиниці (приблизно 525 мільйонів кілометрів від Сонця) на орбіту 1,5 астрономічної одиниці, де зараз знаходиться Марс. Слідом за собою він потягнув Сатурн, який був змушений переміститися на орбіту в 2 астрономічні одиниці. Природно, такі подорожі супроводжувалися масштабними наслідками - передбачається, що газові гіганти розчистили внутрішню частину Сонячної системи від «зайвого» газу і пилу і викинули частину будівельного матеріалу для Меркурія, Венери, Землі і Марса в її дальні куточки.

Тепер дослідницька група під керівництвом Тома Секкалла (Tom Seccull) з Університету Королеви в Белфасті (Queen's University Belfast) знайшла підтвердження цій гіпотезі та іншим теоріям, в якій йдеться про блукання газових гігантів. Вчені визначили склад астероїда (120216) 2004 EW₉₅ в Поясі Койпера, який підтвердив той факт, що небесне тіло було колись «вигнано» з внутрішньої частини Сонячної системи в зовнішню область.

Вперше на астероїд 2004 EW₉₅ звернула увагу група Уеслі Фрейзера (Wesley Fraser), астронома з Університету Королеви в Белфасті, в ході програмних спостережень на «Хабблі». Відображальний спектр цього небесного тіла - спектральний склад світлових хвиль, відображених від поверхні об'єкта - відрізнявся від спектрів схожих на нього малих тіл поясу Койпера, які в більшості своїй були малоінформативні і не дозволяли судити про хімічний склад об'єктів.

Подальше вивчення астероїда групою Секкалла за допомогою приймачів X-Shooter і FORS2 на комплексі телескопів VLT показало, що 2004 EW₉₅ являє собою вуглецевий астероїд. У спектрі об'єкта в ближньому УФ-діапазоні спостерігається провал, характерний для астероїдів типу С, - на думку вчених, це вказує на те, що 2004 EW₉₅ має подібне з ними походження. На сьогодні це найбільший клас астероїдів - у нього входить 75 відсотків усіх відомих астероїдів. Крім того, примітні виявилися дві інші особливості спектру, які свідчать про присутність в астероїді оксидів заліза і філлосилікатів. Раніше ці речовини в поясі Койпера не виявляли. На думку вчених, їх наявність можна вважати переконливим аргументом на користь того, що 2004 EW₉₅ викинули в пояс Койпера з внутрішньої частини Сонячної системи.

"Хоча раніше вже з'являлися повідомлення про виявлення інших нетипових спектрів біля об'єктів поясу Койпера, жодне з них не було підтверджено з таким рівнем точності. Відкриття вуглецевого астероїда в поясі Койпера - ключове підтвердження одного з фундаментальних передбачень динамічних моделей ранньої Сонячної системи ", - зазначає Олів'є Ено (Olivier Hainaut), астроном з ESO, який не входив до дослідницької групи.

Нещодавно астрономи виявили інший цікавий об'єкт - комету Оумуамуа, яка прилетіла з міжзоряного простору. Про це свідчить орбіта небесного тіла, яке рухається зі швидкістю близько 26 кілометрів на секунду.