Оголошено переможців конкурсу «Дорога, я зменшив корисне навантаження NASA»

NASA оголосило переможців конкурсу «Дорога, я зменшив корисне навантаження NASA», в якому учасникам пропонувалося розробити мініатюрні інструменти для дослідження Місяця. Перше місце зайняли рентгенівський спектрометр компанії SunSlicer і детектор молекул водню від Puli Space Technologies, повідомляється на сайті аерокосмічного агентства.

Сучасні луноходи, як правило, важкі і потребують великої кількості енергії. Хорошою альтернативою їм можуть стати більш компактні дослідницькі платформи, проте для їх створення необхідно розробити компактні інструменти. У квітні аерокосмічне агентство NASA оголосило конкурс «Дорога, я зменшив корисне навантаження NASA» («Honey, I Shrunk the NASA Payload»), в рамках якого учасникам пропонувалося придумати дизайн приладу для дослідження Місяця за розмірами порівнянного з шматком мила - 10 ст.110 ст.15 сантиметрів - і вагою понад 4 кілограми.

14 липня NASA на своєму сайті опублікувало список переможців і призерів. Змагання йшли в двох категоріях «Місячний ресурсний потенціал» (Lunar Resource Potential) і «Місячне середовище» (Lunar Environment). Перша категорія включала мініатюрні пристрої для дослідження поверхні Місяця, які виявляють мінерали, летючі речовини та інші елементи, а також шукають ресурси, які могли б підтримати майбутніх астронавтів - наприклад, воду. Її переможцем стала компанія Puli Space Technologies, що створила детектор для пошуку і картографування водню і, отже, всіх водовмісних летючих речовин, таких як водяний лід, в реголіті. Він працює на основі сенсорів, які реєструють відбите від поверхні космічне випромінювання.

Перше місце в категорії «Місячне середовище», яка включала проекти, зосереджені на вивченні радіаційної обстановки на Місяці і активності Сонця. зайняла компанія Sun Slicer за розробку рентгенівського спектрометра і вбудованої камери, адаптованих для суворих умов супутника Землі. Він проведе дослідження геліосфери, вимірявши активні області Сонця з кутовою роздільною здатністю, як мінімум, в 20 разів вище, ніж супутники, що отримують схожі прямі рентгенівські зображення. Також Sun Slicer стежитиме за рівнем випромінювання на Місяці і служитиме прототипом компактного рентгенівського монітора безпеки для космонавтів. Його адаптована версія може бути використана для потреб космонавтів у 2024 році під час місії «Артеміда».

Кожна команда отримала по 30 тисяч доларів США. У майбутньому розробки зможуть бути використані в 2024 році під час відправки людей на Місяць рамках місії «Артеміда». Програма дозволить випробувати технології перед більш дальньою подорожжю - пілотованим польотом на Марс.

Минулого року фахівці NASA завершили збирання пілотованого модуля космічного корабля Orion і почали готувати його до з'єднання зі службовим модулем, виготовленим ESA. Об'єднаний корабель, що складається з двох модулів, відправиться в безпілотну місію «Артеміда-1», в рамках якої він вийде на навколомісячну орбіту, а потім повернеться на Землю.