Опущена кришка унітаза не стримала мікробні аерозолі після змиву

Американські інженери з'ясували, що змив води (навіть із закритою кришкою унітазу) помітно збільшує концентрацію аерозольних частинок у повітрі, підвищуючи ризик передачі захворювань повітряно-крапельним шляхом. Дослідники порахували, скільки частинок і яких розмірів утворюється на різних відстанях від унітазу і пісуару після натискання кнопки змиву і прийшли до висновку, що громадські туалети слід обладнати хорошою системою вентиляції.

Відомо, що при змиві води над унітазом піднімається аерозольна хмара з частинками фекалій і сечі. У цих аерозолях знаходили бактерії легіонели, вірус Ебола, норовірус, а також коронавірус. Оскільки громадський туалет досить тісне місце, через яке проходить велика кількість людей, є високий ризик отримати захворювання повітряно-крапельним шляхом.

Вчені з Флоридського Атлантичного університету під керівництвом Джессі Шрека (Jesse H. Schreck) вирішили з'ясувати якого розміру і в яких кількостях аерозольні частинки утворюються при змиві води в унітазах і пісуарах, і як далеко вони поширюються. Для цього дослідники вирушили в громадський туалет університетського містечка. У туалеті було три кабінки з унітазами і шість пісуарів. Для своїх експериментів інженери вибрали один конкретний унітаз і один піссуар, обидва обладнані системами змиву флюсометричного типу.

Кількість аерозольних частинок вимірювали за допомогою портативного лічильника частинок, який відбирав проби повітря з об'ємною швидкістю 2,83 літра на хвилину і вимірював концентрацію аерозолів в діапазоні розмірів частинок від 0,3 до 25 мікрометрів. Вчені робили заміри у випадку з унітазом на висоті 0,43 метра від підлоги, 1,22 метра і 1,52 метра. Для піссуара: 0,53, 0,97 і 1,22 метра.

Інженери проводили вимірювання після змиву води в піссуарі, в унітазі без кришки і в унітазі з кришкою. Протягом п'яти хвилин вчені виробляли серію по п'ять змивів і фіксували концентрацію частинок різних розмірів на заданих висотах. Однак замість кришки дослідники використовували плоску тарілку, оскільки в університетському туалеті кришок на унітазах не було (самі автори в статті ніяк не коментують, як це могло вплинути на результат).

З'ясувалося, що після змиву води у відкритому унітазі утворилися аерозольні частинки в основному розмірами від 0,3 до 3 мікрометрів, які досягали висоти 1,52 метра.

Змив води в закритому унітазі видав меншу концентрацію аерозолів, але краплі все одно просочувалися між кришкою і сидінням. У цьому експерименті вчені зафіксували, що крапель розміром понад 5 мікрометрів, порівняно з експериментом у відкритому унітазі, стало менше. Однак у цьому випадку на висоті 1,52 метра практично не було виявлено аерозольних частинок. У статті вчені пишуть, що кришка не дозволила аерозолям піднятися вгору, замість цього вона відхиляла їх на рівні нижче. Однак з часом аерозолі здатні підніматися разом з потоками повітря від вентиляції або переміщення людей в туалеті.

Вимірювання після змивів води в піссуарі показали найбільшу кількість частинок у всіх спостережуваних діапазонах розмірів. Дослідники пов'язують це з більш близьким розташуванням лічильника до піссуару, порівняно з унітазом.

Через свій невеликий розмір аерозольні частинки можуть залишатися у зваженому стані досить довгий час. Тому інженери виміряли також концентрації аерозолів у просторі туалету до початку експериментів і після завершення всіх тестів. Через 3 години випробувань, що включають понад 100 змивів, вчені зафіксували істотне збільшення аерозольних частинок у повітрі. Частинок розмірами від 0,3 до 0,5 мікрометрів стало більше на 69,5 відсотків, вміст у повітрі частинок від 0,5 до 1 мікрометра підвищився на 209 відсотків, а кількість частинок розмірами від 1 до 3 мікрометрів збільшилася на 50 відсотків.

Результати вказують на значне накопичення аерозольних частинок, що утворюються при змиві води, в просторі всього туалету. Згідно з висновками інженерів, важливо обладнати громадські туалети хорошою системою вентиляції, щоб знизити ризик передачі хвороб між відвідувачами вбиральні повітряно-крапельним шляхом.

Вчені вважають не тільки краплі після змиву води в унітазі. Нещодавно дослідники порахували кількість бульбашок CO ­, яке міститься в келихі з 250 мілілітрами охолодженого лагера.