Оси-наїзники виявилися надпаразитами семи видів комах

Американські вчені з'ясували, що оса-наїзник може паразитувати на семи видах комах, а не тільки на горіхотворках, як вважалося раніше. Для цього вчені вивчили 23 тисячі дубових галлів - патологічних утворень на рослинах. Про відкриття йдеться в журналі.

Оси-наїзники ендеміки США, є надпаразитами (тобто паразитами паразитів) горізвідок Самка горіхотворки робить кладку в листках молодих дубів, в результаті чого в них утворюється внутрішній галл, в якому годується і росте одна або кілька личинок. Коли горіхотворка виростає, вона прогризає отвір у галлі і відлітає. Якщо ж у тіло відкладає яйця оса-наїзник, то горіхотворка нікуди не відлітає, і прогризає в галлі набагато менший отвір, ніж потрібно. Потім комаха затикає його головою і гине, а личинка оси-наїзника харчується мертвою горіхотворкою, поки не виросте. Наприкінці оса-наїзник проїдає шлях у голові жертви, якою та все ще блокує отвір у галлі, і вибирається назовні.

Спільноти комах, що населяють дубові галли, вивчені досить мало. Саме тому неясно, наскільки унікальними є стосунки надпаразита і паразитоїда Дослідники на чолі з Ендрю Форбсом з Айовського університету, які виявили ос з родав галах, утворених не а іншими видами дубових горізвідок, тому, вирішили дослідити цей феномен докладніше. Зокрема, вчені вирішили з'ясувати, чи заражають наїзники з роду інші види дубових горіхотворок, і якщо так, чи змінюють вони поведінку комах-господарів подібно

Щоб це з'ясувати, автори дослідження зібрали 23 тисячі дубових галлів з різних видів дубів, що ростуть в різних частинах країни. Коли їм траплялися комахи з роду вони визначали їх видову приналежність по морфології і аналізуючи послідовність суб'єдиниці I мітохондріального ферменту цитохромоксидази, яка характерна для цього виду.

У результаті вчені виявили, що наїзники зустрічаються в галах, утворених не тільки горіхотворками але і ще шістьма видами паразитоїдів з чотирьох пологів, у тому числі. Щоб зрозуміти, як поводяться надпаразити по відношенню до інших господарів, вчені проаналізували 128 галлів, освічених. У них вони виявили, крім інших видів комах, 44 личинки і291 особину їхніх господарів, 63 з них затикали головою отвір у галлі, а в 39 випадках поруч із «затичкою» перебували особини

Автори зауважують, що в природі відомі випадки, коли один паразит міг змінювати поведінку кількох господарів. Наприклад, оса паразитує на двох видах павуків з різних сімейств. Можливо, однак, що шість видів горіхвідворок, на яких паразитує, можуть виявитися більш близькими родичами, ніж здається: класифікація горіхвідворок поки не встоялася, і вчені іноді переміщують види з одного таксона в інший. Крім того, комахи з двох пологів, на яких паразитує і морфологічно дуже схожі, тому з часом в їх класифікації насправді може щось змінитися.

Наїзники можуть паразитувати не тільки на комах, а й на павукоподібних. Личинки наїзників не тільки пожирають павуків-господарів, а й змушують їх плести для себе кокон, в якому паразит окукливається. Причому вони здатні паразитувати не тільки на одиночних, а й на соціальних видах павуків.