OSIRIS-REx провів фінальну репетицію паркану ґрунту з астероїда Бенну

Автоматична міжпланетна станція OSIRIS-REx здійснила фінальну репетицію процедури забору грунту з астероїда Бенну, в ході якої успішно знизилася до висоти в 40 метрів від його поверхні. Зі знімків, отриманих під час репетиції, вчені змонтували відео зниження, повідомляється на сайті NASA.

Основним завданням міжпланетної станції OSIRIS-REx став забір ґрунту з навколоземного астероїда (101955) Бенну і його доставка до Землі. Це дозволить всебічно досліджувати ґрунт і порівняти його з астероїдами інших типів. Робочим майданчиком на Бенну є область «Соловей», яка знаходиться всередині 70-метрового кратера, резервним майданчиком стала область «Скопа», розташована всередині 20-метрового кратера. На початку 2020 року станція здійснила близькі прольоти над майданчиками, а в квітні провела першу репетицію процедури забору ґрунту.

11 серпня 2020 року апарат успішно здійснив другу за рахунком і заключну чотиригодинну репетицію процедури забору ґрунту. Спочатку станція зійшла з 870-метрової робочої орбіти, після чого розгорнула систему відбору проб TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) і почала отримувати навігаційні зображення за допомогою камер, які надалі будуть використовуватися для автономної роботи апарату. Потім станція перевела сонячні панелі в безпечне положення (подалі від астероїда) і почала зниження до висоти в 125 метрів, після чого збільшила швидкість і знизилася до висоти в 50 метрів. Після цього апарат знизив швидкість, досяг висоти в 40 метрів від поверхні Бенну і почав повернення на робочу орбіту.

Під час репетиції проводилося дослідження ґрунту астероїда за допомогою камер і спектрометрів. З 42 знімків, зроблених камерою SamCam на висоті від 128 до 44 метрів, було змонтовано відео зниження станції до поверхні астероїда. По центру видно систему TAGSAM, великий валун на краю кратера, що знаходиться в правому верхньому кутку відео, має ширину 13 метрів.

Передбачається, що у станції буде три спроби взяти пробу ґрунту з Бенну, перша з яких відбудеться 20 жовтня 2020 року. OSIRIS-REx повинен буде покинути орбіту навколо Бенну в середині 2021 року і доставити капсулу з грунтом до Землі 24 вересня 2023 року.

Про що вже розповів ученим цей темний представник малих тіл Сонячної системи, форма якого схожа на алмаз, можна дізнатися з матеріалу «Небесне тіло алмазної форми».