Перебування в космосі змінило структуру головного мозку

Тривале перебування в стані мікрогравітації призводить до змін у структурі головного мозку, що може також бути пов'язано з поширенням порушення зору у космонавтів. До таких висновків прийшли американські вчені, які провели аналіз структури головного мозку і циркуляції спинномозкової рідини серед космонавтів, які провели в невагомості від двох тижнів до півріччя.

Найпоширенішим синдромом довгого перебування в стані невагомості є набряк диска зорового нерва, викликаний підвищеним внутрішньочерепним тиском. Такий набряк може призвести до появи сліпих плям в зоровому полі, при цьому також може зменшитися гострота зору: космонавти, які довгий час перебувають в умовах невагомості, при поверненні на Землю скаржаться на погіршення зору. При цьому, точні причини (особливо - в нейробіологічному плані) досі не вивчені до кінця.

Автори нової роботи вивчили зміни в структурі головного мозку після тривалого і короткочасного перебування в умовах мікрогравітації за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ). У дослідженні взяли участь дві групи космонавтів: 18 осіб, які провели трохи менше півроку (164 дні) на Міжнародній космічній станції, і 16 осіб, які провели в космічних шаттлах близько двох тижнів. Дослідники просканували космонавтів через тиждень після повернення на Землю і порівняли отримані зображення з тими, які були зроблені за десять місяців до польоту - в процесі підготовки.

Аналіз структури головного мозку виявив звуження центральної борозни, що розділяє лобову і теменну частки, у 17 з 18 космонавтів після тривалого перебування в невагомості і у трьох - після короткочасного. Вчені також порівняли динамічні зображення мозку космонавтів під час перебування в МРТ до і після польоту (12 осіб - після тривалих місій і шістьох - після коротких польотів) і з'ясували, що тривале перебування в невагомості пов'язане з невеликим зрушенням кори великих півкуль вгору в черепній коробці. Крім того, вчені виявили порушення циркуляції спинномозкової рідини в теменних частках (що також пов'язано із звуженням центральної борозни) серед усіх учасників тривалих космічних місій (у цьому випадку - 12 осіб).

Потім вчені поєднали отримані дані з наявністю у космонавтів набряків диска зорового нерва після тривалого польоту. Цей синдром був виявлений у трьох космонавтів - і у всіх з них також було виявлено звуження центральної борози. У одного з трьох космонавтів з доступним динамічним зображенням мозку також було виявлено зміщення кори великих півкуль. На підставі цього вчені зробили висновок про те, що тривале перебування в невагомості призводить до помітних структурних змін головного мозку. На думку авторів ці зміни, в свою чергу, можуть також бути пов'язані з появою порушень зору. Однак, цей зв'язок був виявлений лише у трьох космонавтів, тому самі автори вказують на важливість подальших досліджень.

Забезпечення безпеки космонавтів при тривалих космічних місіях - дуже важливе завдання для технічних фахівців і медиків. Наприклад, у нашій замітці ви можете прочитати про потенційно небезпечні гриби на космічній станції, а тут - про використання астероїдів для створення радіозахисних оболонок для космічних кораблів.