«Персеверанс» знайшов відповідний аеродром для марсіанського вертольота

Команда марсохода «Персеверанс» відшукала для першого позаземного дрона «Індженьюіті» аеродром і зону польотів. Очікується, що весь процес розгортання вертольота займе шість днів, після чого він перевірить системи і здійснить тестовий підйом на три метри, повідомляється на сайті NASA.

Безпілотний вертоліт «Індженьюіті» (він же Mars Helicopter) був доставлений на Марс разом з марсоходом «Персеверанс» у лютому цього року і став першим позаземним дроном. Йому належить здійснити кілька польотів у розрідженій атмосфері (наземні випробування показали, що це можливо) і провести фоторозвідку місцевості. Маса безпілотника становить 1,8 кілограма, він оснащений двома співосними контрвертаються гвинтами діаметром 1,2 метра, кольоровою камерою, системою навігації та передачі даних і акумуляторами, що підзаряджаються від сонячних панелей.

21 березня 2021 року ровер скинув захисний чохол з вуглецевого композиту, який оберігав від зовнішніх впливів вертоліт, укріплений на днище «Персеверанса». В даний час марсохід рухається до обраної в якості аеродрому ділянки в кратері Езеро. Ділянка розміром 10 ст.110 метрів досить рівна і позбавлена каменів. Зона польотів більше аеродрому і має витягнуту форму, неподалік від неї буде знаходитися безпечна точка для спостережень марсохода за польотами дрона, що отримала позначення «Van Zyl Overlook» на честь Якоба ван Зіла, колишнього директора з управління дослідженнями Сонячної системи Лабораторії реактивного руху NASA.

Очікується, що після того, як ровер в'їде в центр марсіанського аеродрому, інженери почнуть шестиденну операцію з розгортання дрона. Спочатку буде деактивовано фіксуючий механізм, після чого спрацює піротехнічний пристрій, що перерізає кабель, який дозволить маніпулятору, який утримує вертоліт, розвернути його у вертикальне положення. При цьому сам дрон висуне спочатку дві з чотирьох опор, інші дві опори будуть висунуті трохи пізніше. У кінцевому положенні вертоліт буде висіти на висоті близько 13 сантиметрів над поверхнею Марса, в цей час він повинен буде повністю зарядити свої акумулятори від марсохода, після чого буде опущений на Марс. За перебігом усіх процесів стежитимуть камери ровера.

Якщо дрон після початку роботи успішно активує свої сонячні батареї і переживе першу ніч на поверхні Марса, то команда послідовно проведе перевірку всіх систем і розкрутку гвинтів до 2537 обертів на хвилину. Потім вертольоту належить спробувати злетіти вертикально на 3 метри і утримуватися там протягом 30 секунд, після чого повернутися на поверхню Марса, лише після цього інженери зможуть перейти до більш далеких польотів.

Раніше ми розповідали, як мікрофони «Персеверанса» записали клацання лазера по каменях і звуки руху ровера по планеті.