Середньовічну жінку-писця впізнали по ультрамарину на зубах

Середньовічну черницю-писця або художника, яка жила між 997 і 1162 роками, впізнали по частинках ультрамарину на зубах, повідомляється в. У середні століття ультрамарин був дуже дорогий і його, поряд із золотом і сріблом, довіряли тільки найбільш майстерним майстрам. Втім, можливо, що вона не сама виготовляла книги, а розтирала фарби для інших.

У середньовіччі в Європі були відомі кілька природних і штучних синіх барвників. Ультрамарин був найдорожчим з них; його цінували за насичений темно-синій колір. Його робили з ляпіс-лазурі - різновиду лазуриту високої якості, яку використовували не тільки художники, але і ювеліри. Видобували мінерал тільки в одному місці на північному сході сучасного Афганістану, і експортували в інші регіони Євразії. Щоб виготовити барвник, ляпіс-лазурь розмалювали в порошок, а потім очищали за допомогою олійної флотації (частинки лазуріту залишалися на кордоні розділу фаз). Очищений ультрамарин, поряд зі сріблом і золотом, використовувався для виготовлення розкішних або важливих книг і працювати з ним довіряли тільки майстерним письменникам і художникам.

Здебільшого книжки робили в чоловічих монастирях. Черниці, які переписували і оформляли книги, зустрічалися набагато рідше. До того ж, до XV століття письменники і художники рідко підписували свої роботи, тому сучасні дослідники далеко не завжди можуть визначити авторство. Зараз менше одного відсотка книг, написаних до XII століття, приписують жінкам-переписувачам. Але в деяких монастирях жінки-писці і художники виконували більшу частину роботи. Зокрема, в абатстві Адмонт на території сучасної Австрії, де жили і чоловіки, і жінки, черниці копіювали багато з 200 книг XII століття, які збереглися досі. Черниця Дімота з монастиря Вессобрюнн у Баварії, яка жила наприкінці XI-початку XII століть, переписала і оформила 45 манускриптів, у тому числі багато прикрашене євангеліє.

Приблизно в IX столітті в Далхеймі на заході Німеччини був заснований невеликий жіночий монастир. Імовірно, в ньому жили близько 14 черниць. Монастир існував ще в XIV столітті, але після низки міжусобиць спалили. До наших днів збереглися руїни, в тому числі монастирської церкви. У 80-х роках минулого століття тут проводили розкопки, і, в тому числі, виявили останки жінки середніх років.

Американські, британські та німецькі археологи та історики під керівництвом Крістіни Варіннер (Christina Warinner) з Інституту вивчення історії людства Товариства Макса Планка досліджували останки жінки. Радіоізотопне датування показало, що вона жила між 997 і 1162 роками і померла у віці 45-60 років. Вчені не знайшли слідів травм або патологій, які доводять, що жінка займалася фізичною працею, але на її передніх зубах був товстий шар зубного каменю. Дослідники почали шукати мікрочастинки рослин, що збереглися в зубному нальоті, але виявили на декількох зубах частинки синього кольору.

Зацікавившись, автори почали аналізувати наліт і під час мікроскопічних досліджень виявили близько 100 частинок темно-синього кольору. Результати скануючої мікроскопії поєднаної з енергодисперсійною рентгенівською спектроскопією, яка дозволяє провести елементний аналіз, показали, що в частинках не було заліза, кобальту або міді. З "єднання цих металів містилося в усіх синіх барвниках, відомих у середньовічній Європі, за винятком ультрамарину. У той же час склад частинок був схожий на лазурит, в них містилися сіро-містять тектосилікати, які надають мінералу темно-синій колір. Щоб підтвердити своє припущення, дослідники проаналізували частинки з зубного каменю за допомогою раманівської мікроспектроскопії і переконалися, що спектр, який виходив при контакті випромінювання з частинками, відповідає спектрам як сучасного пігменту, отриманого з ляпіс-лазурі, так і зразку ультрамарину з фрески XVI століття.

Дослідники припустили кілька сценаріїв, які пояснюють, ким могла бути жінка середніх років, яка не займалася фізичною роботою, була похована в межах монастиря і використовувала ультрамарин. Дослідники виявили частинки барвника на декількох зубах жінки; це свідчить про те, вона систематично використовувала ультрамарин. Швидше за все, вона була переписувачкою або художницею, яка оформляла манускрипти. Причому, судячи з того, що їй довіряли дорогий пігмент, вона була досвідченим і майстерним майстром. Втім, також можливо, що вона не сама працювала з ультрамарином, а тільки розтирала лаяпіс-лазурь і готувала фарбу для інших. У цьому випадку вона, ймовірно, теж часто вдихала ультрамариновий пил, який залишився у неї на зубах.

Версію про те, що жінка могла використовувати ультрамарин як ліки, дослідники відмелі. Цей пігмент дійсно використовували на Близькому Сході для лікування очних хвороб, укусів скорпіонів або язв, але в Європі медичні рецепти з ультрамарином згадуються, найраніше, в кінці XI-початку XII століть. Те, що ісламські рецепти були відомі в Німеччині першої половини XI століття, автори вважають малоймовірним.

Люди використовували сині барвники з глибокої давнини. Так, у Перу археологи знайшли тканину, пофарбовану барвником індиго близько шести тисяч років тому.