Складено першу карту вологості комети Чурюмова-Герасименко

Міжнародна група вчених, які працюють з приладом MIRO космічного апарату «Розетта» (Rosetta) опублікувала першу карту розподілу води в комі 67P - комети Чурюмова - Герасименко. Робота опублікована і доступна в повнотекстовому вигляді в журналі, коротко про неї розповідає блог Європейського Космічного Агенства.

Автори роботи спостерігали за поверхнею комети з червня 2014 року за допомогою мікрохвильового інструменту на орбітальному апараті «Розетта», коротко званого MIRO. Пристрій вловлює випромінювання, що виходить від водяного пари в невеликій області коми - газо-пилової оболонки комети - і на основі його інтенсивності визначає концентрацію води.

Головна складність у роботі приладу - за один вимір він здатний отримати дані тільки з однієї точки комети, тому зйомка коми зайняла 201 хвилину. Інформація була зібрана «Розеттою» 7 вересня 2015 року, коли апарат був за 58 кілометрів від центру небесного тіла.

Виявилося, що найбільша кількість вологи викидається з освітленої частини комети Чурюмова - Герасименко трохи вище перешийка. Максимальна концентрація парів води була виявлена в області над її ядром. Там вона на два порядки перевищує вологість у будь-якій іншій частині коми. Разом з тим, область сильного поглинання випромінювання, бідна водяним пором, знаходиться на нічному боці комети.

Дані інструмента дозволили також визначити швидкість, з якої викидаються частинки вологи. Для цього дослідники виміряли допплерівське зміщення піків у спектрах, отриманих приладом. Швидкості частинок склали сотні метрів за секунду, аж до півкілометра за секунду, відносно зонда.

Отримані дані, за словами дослідників, наочно демонструють, що розподіл води в комі значною мірою неоднорідний. Команда MIRO продовжує отримувати дані з «Розетти» і вивчати, як змінюється розподіл вологи в комі з наближенням комети до Сонця. Очікується, що максимальне зближення настане в серпні 2015 року.