Сон з головою під крилом виявився небезпечним для садових славок

Вчені з'ясували, що садові славки ховають голову під крило, щоб швидше відновити сили, але при цьому вони підвищують ризик стати здобиччю хижака. Для цього автори дослідження, опублікованого в, відловили кілька славок на острові Понца і простежили за їхньою поведінкою, а також виміряли масу і температуру їхнього тіла і швидкість дихання.

Серед перелітних птахів багато представників горобиноподібних - невеликих співочих пташок, яким переліт дається важко: парити вони не вміють і змушені витрачати багато енергії на часті помахи крилами. Тому, щоб відновити сили, вони часто роблять зупинки, під час яких сплять і годуються. На такі зупинки припадає до 80 відсотків від усього часу, проведеного в перельоті, а щоб уберегтися від хижаків, маленькі птахи літають ночами, роблячи привали вдень, коли літати небезпечніше.

Андреа Ферретті (Andrea Ferretti) з Віденського університету і його колеги з Німеччини і США досліджували садову славку (), щоб дізнатися, як маленькі перелітні птахи справляються з необхідністю накопичувати сили, годуватися і рятуватися від хижаків під час міграцій. Представники цього виду щовесни подорожують з Африки до Європи і Сибіру, роблячи по дорозі обов'язкову зупинку на острові Понца неподалік від узбережжя Італії (приблизно після 500 кілометрів польоту над морем).

За два весняних сезони вчені відловили 63 славки, після чого зважили їх, взяли аналізи крові, оцінили їх жирові запаси і м'язову масу, щоб визначити фізичний стан птахів після довгого перельоту. Потім птахів посадили в клітини і стали спостерігати за поведінкою: виявилося, що більш здорові птахи сплять в основному вдень, а більш худі і виснажені встигають поспати і вночі. Цікаво також те, що здорові, міцні птахи спали в будь-який час доби тримаючи голову перед собою, а ось більш слабкі завжди ховали її під крило.

Вчені припустили, що велика частина тепла йде через голову, і, можливо, слабкі славки уникають втрат, накривши голову крилом. Щоб перевірити це, вчені помістили птахів у коробки з інфрачервоними камерами. Виявилося, що птахи дійсно випромінюють більше тепла через голову: відповідно, славка ховає голову під крило багато в чому для того, щоб менше мерзнути.

Далі вчені перевірили інтенсивність метаболізму птахів, для чого помістили їх у респіраторні камери, які дозволяють заміряти споживання кисню - показник швидкості обміну речовин. Результати показали, що слабші птахи, які сплять, сховавши голову, споживають менше кисню. Вчені виміряли і частоту дихання: вона була нижче у славок, які сплять, прибравши голову під крило.

Зниження інтенсивності обміну речовин у птахів, які ховали голову, автори статті трактували як ознаку повільного сну. Мабуть, птахи, чиє здоров'я постраждало сильніше від тягіт перельоту, ховають голову і занурюються в глибокий сон, щоб зберегти більше сил на подальшу подорож.

Автори статті припустили, що славки зі схованої голову більше схильні до ризику нападу хижаків. Вони помістили птахів у камери з однією стінкою, проникною для тепловізора, і спостерігали, як сплячі випробовувані реагували на шорох листя і тріск гілок, які повинні були імітувати наближення хижака. Виявилося, що птахи, які заснули, сховавши голову, прокидалися від шуму пізніше, ніж ті, які спали з прямою головою.

Птахи, які менше вимотані перельотом, йдуть на компроміс між необхідністю відпочинку і безпекою. Вдень вони сплять, випрямивши голову, щоб бути напоготові на випадок нападу, а вночі продовжують політ на північ; ті ж, які втратили багато енергії, не можуть дозволити собі такої енерговитратної пильності. Щоб заощадити більше сил для подорожі, вони занурюються в глибокий сон, сховавши голову під крило і ризикуючи при цьому стати жертвою хижака.

Зрозуміло, сон важливий не тільки для садових славок. Раніше ми вже писав про те, як сон допомагає малькам рибок даніо-реріо відновлювати пошкоджену ДНК, рятує шведів від передчасної смерті і робить підлітків кмітливішими. З іншого боку, плодові мухи можуть спати всього по кілька хвилин на добу - і нічого з ними не трапляється.