Стародавнє похолодання підштовхнуло еволюцію і поширення рису

Вчені пов'язали диверсифікацію і поширення рису з глобальним похолоданням близько чотирьох тисяч двохсот років тому. До цієї події рис вирощували в основному в Китаї, проте виниклі пізніше різновиди проникли в Корею, Японію і Південно-Східну Азію. Результати міждисциплінарного дослідження, що спирається на генетичні, археологічні та палеокліматичні дані, опубліковані в журналі.

Рис посівної () - одна з найважливіших сільськогосподарських культур. За деякими оцінками, він є джерелом понад 20 відсотків калорій у раціоні половини жителів планети. Велика частина сучасних сортів рису відноситься до підгрупи і, яким іноді надають статус окремих підвидів. Археологічні дані вказують, що рис почали культивувати близько дев'яти тисяч років тому в долині Янцзи, а - на п'ять тисяч років пізніше в нижній течії Ганга.

Про шляхи поширення рису Азією відомо набагато менше, ніж про його походження. Щоб заповнити цю прогалину, команда фахівців під керівництвом Майкла Пуругганана (Michael D. Purugganan) з Нью-Йоркського університету вирішила вивчити історію цієї культури з генетичної точки зору. Вчені проаналізували результати повногеномного секвенування понад 1400 різновидів рису і зіставили їх з археологічними та кліматичними даними.

Дослідження показало, що протягом перших чотирьох тисяч років після одомашнення рис вирощували майже виключно на території сучасного Китаю. Поштовхом до появи нових різновидів і їх поширення по Східній і Південній Азії стали різкі кліматичні зміни близько чотирьох тисяч двохсот років тому. У Північній півкулі вони призвели до скорочення рівня опадів і зниження середньої температури на нуль цілих шість десятих градуса за Цельсієм.

Згідно з генетичними даними, саме в цей момент рис розділився на дві еволюційні лінії, пристосовані до помірного і тропічного клімату відповідно. Перша набула поширення в Північному Китаї, на Корейському півострові і в Японії. Друга через похолодання просунулися в Південно-Східну Азію. Однак на острови Індонезії і Філіппінського архіпелагу рис потрапив лише дві з половиною тисячі років тому, після появи мережі жвавих торговельних зв'язків між ними і материком.

Одомашнення рису відбулося трохи пізніше, близько чотирьох тисяч років тому. Ця лінія згодом поширилася в Китай і Південно-Східну Азію, причому завдяки постійному потоку генів окремі популяції слабо диференціювалися один від одного.

Автори дослідження підкреслюють, що лише міждисциплінарний підхід дозволив з такою точністю реконструювати історію однієї з найпопулярніших культурних рослин. Генетика і археологія надали дані про історію поширення рису, а палеокліматологія - про зміни навколишнього середовища.

Історія інших сільськогосподарських культур може бути не менш складною, ніж у рису. Наприклад, кукурудза, згідно з недавнім дослідженням, була одомашнена одного разу, але після проходила довгу незалежну селекцію в Північній і Південній Америці. При цьому в Південну Америку вона потрапляла двічі.