Степові ковзани змінили місця зимівель у тропічній Азії на Середземномор'ї

Степові ковзани, дрібні співачки птаха з рівнин Сибіру, Казахстану, Монголії та Китаю, знайшли нове місце для зимівлі. Зазвичай ці пернаті проводять холодну пору року в тропічній Азії, проте в останні десятиліття їх все частіше зустрічають взимку в Південно-Західній Європі та Північній Африці. Як наголошується в статті для журналу, швидше за все, зрушення в міграційній поведінці ковзанів сталося через антропогенні кліматичні зміни: завдяки зростанню температур захід Середземномор'я став ідеально підходити для зимівлі цих птахів.

Перелітні птахи мігрують за одними і тими ж маршрутами протягом тисяч років. Тим не менш, у разі необхідності вони здатні досить швидко змінювати їх. Наприклад, при розширенні ареалу пернаті іноді вибирають більш зручний шлях до місць зимівлі і назад. А в деяких випадках вони і зовсім відмовляються від перельотів або починають проводити холодну пору року в абсолютно нових регіонах. Так, славки-чорноголовки () з континентальної Європи, які раніше мігрували в Середземномор'ї і Африку, в останні десятиліття все частіше зимують у Великобританії та Ірландії, де завдяки кліматичним змінам і великій кількості годівниць для них сформувалися ідеальні умови.

Степовий коник () - ще один вид, міграційна поведінка якого, можливо, змінюється прямо у нас на очах. Ці співаки птаха, споріднені трясогузкам, гніздяться на трав'янистих рівнинах і гірських схилах від Південного Сибіру і Казахстану до Східного Китаю. На зиму вони відлітають до Індії та Південно-Східної Азії. При цьому окремі птахи рухаються в протилежному напрямку і досягають Європи, де їх щоосені в невеликій кількості помічають орнітологи і бердвотчери.

Традиційно вважалося, що в Європу прилітають молоді степові ковзани, які збилися з маршруту через недосвідченість і ніколи не зможуть повернутися до місць розмноження. Однак в останні десятиліття таких птахів стає все більше. Наприклад, у Франції в 1981-1993 роках щороку реєстрували від трьох до шести степових ковзанів, а до 2018 року ця цифра зросла до 144. Подібне зростання можна було б пояснити тим, що європейці стали активніше шукати і краще розпізнавати рідкісних пернатих гостей. Але частота зустрічей з іншими заблукалими птахами сибірського походження збільшилася далеко не так значно, як у випадку степових ковзанів. Більше того, степових ковзанів почали помічати в Європі в зимовий період. Перший такий випадок зафіксували 1991 року на півдні Франції. Відтоді цих птахів регулярно зустрічають взимку у Франції, Італії, Португалії та Іспанії.

Частина орнітологів вважають, що у степових ковзанів з'явилося нове місце зимівлі в Західному Середземномор'ї - і новий міграційний маршрут. Згідно з альтернативною гіпотезою, в останні роки молоді особи цього виду просто частіше збиваються з шляху і замість тропічної Азії помилково опиняються в Європі. Розібратися в цьому питанні вирішила команда дослідників на чолі з Полем Дюфуром (Paul Dufour) з Університету Савойя Монблан. Вони припустили, що якщо степові ковзани дійсно почали зимувати в Західній Європі, то серед птахів, які сюди прилітають, повинні бути особини різного віку. Навпаки, якщо ковзанів заносить сюди випадково, переважна більшість з них будуть молодими особинами.

Щоб перевірити ці ідеї, Дюфур і його колеги протягом трьох зим відловлювали на середземноморському узбережжі Франції та Іспанії степових ковзанів і оцінювали їх вік. Загалом у їхні руки потрапив 81 птах. Дорослими виявилися 28 з них, що відповідає 34,6 відсотка. Аналогічні частки дорослих особин характерні для горобиноподібних, які регулярно зимують у Середземномор'ї, наприклад, для заряджань (). Таким чином, результати виловів підтверджують гіпотезу про нове місце зимівель. Крім того, протягом двох перших зим орнітологи позначили індивідуальними кільцями і випустили 68 ковзанів. Одинадцять з них повернулися в Середземномор'я в наступні зими.

Дослідники припускали, що птахи, яких вони ловили на середземноморському узбережжі, належать до раніше невідомої популяції, що мешкає на захід від традиційних місць розмноження виду. Щоб виключити цю можливість, Дюфур зі співавторами позначили геолокаторами сім особин, спійманих взимку 2019-2020 років. Трьох з них вдалося повторно зловити наступної зими і повернути пристрої. Проаналізувавши зібрані дані, вчені дійшли висновку, що всі три коники провели літо в західній частині відомого гніздового ареалу виду, а саме в Новосибірській області. Принаймні один з них брав участь у розмноженні. Це додатковий аргумент на користь ідеї про новий міграційний маршрут.

На останньому етапі автори вирішили впевнитися, що їхні висновки вірні і для інших регіонів Європи та Північної Африки, де степових ковзанів помічають поза сезоном розмноження. Для цього вони оцінили вік 331 особини з фотографій, розміщених орнітологами і бердвотчерами в онлайн-базах даних. Виявилося, що в Північній Європі дорослі особини серед степових ковзанів зустрічаються рідко: їх частка тут досягає всього десяти відсотків восени і 15,2 відсотка взимку. Таким чином, в цей регіон в основному прилітають бродячі молоді особини, які збилися зі шляху. Навпаки, в Південно-Західній Європі та Північній Африці дорослих ковзанів відзначають набагато частіше. Їх частка на вивчених знімках склала 48,5 відсотка восени і 59 відсотків взимку. Таким чином, дорослі особини регулярно зимують на Піренейському півострові, у Франції, Італії та Марокко.

Судячи з усього, степові ковзани почали зимувати в Південно-Західній Європі та Північній Африці зовсім недавно (або окремі особини зимували тут регулярно, але останнім часом їх частка багаторазово збільшилася). Поштовхом до цього, ймовірно, послужили антропогенні зміни клімату. Порівнявши температурний режим у Західному Середземномор'ї в 1961-1990 і 1990-2018 роках, Дюфур зі співавторами виявили, що за останні десятиліття зими в даному регіоні стали куди м'якшими, в результаті чого помітно розширилася площа територій, що підходять для зимівель степових ковзанів. В першу чергу це стосується півночі Іспанії, півдня і заходу Франції, а також Італії.

Якщо раніше молоді ковзани, які випадково прилітали сюди восени, гинули (що зазвичай відбувається зі збилися зі шляху перелітними птахами), то кілька десятиліть тому вони почали успішно перезимовувати на новому місці і повертатися до місць гніздування. Потім вони передавали свої гени потомству, в результаті чого чисельність особин, зимуючих у Середземномор'ї, поступово зростала. Втім, слід зазначити, що переважна більшість степових ковзанів, як і раніше, проводять зиму в тропічній Азії. Можливо, європейські зимівки використовують тільки птахи з крайнього заходу гніздового ареалу.

Нещодавно ми розповідали про те, як в Іспанії вперше побачили білих сов (), найближче місце гніздування яких знаходиться за 3500 кілометрів звідси. А в Новій Зеландії втретє в історії країни був помічений пінгвін Аделі (), мешканець Антарктиди і субантарктичних островів.