У фанатів теорій змов не знайшли очікуваних спотворень у сприйнятті випадкових подій

Психологи з Фрібурзького університету (Швейцарія) і Університету Париж 8 (Франція) показали, що люди, які вірять в теорії змови не схильні виявляти неіснуючий порядок, які-небудь закономірності і чиєсь навмисне втручання в послідовності випадкових подій. Іншими словами, любов до конспірологічних пояснень не може бути пояснена когнітивними спотворення в сприйнятті випадковості, яка опублікована в журналі.

Довгий час серед психологів існує думка, що схильність до конспірології пов'язана з запереченням ролі випадку і простого збігу в послідовності будь-яких подій. Вважалося, що фанати теорій змови мають неусвідомлювану схильність шукати взаємозв'язку, логічно впорядковані послідовності і приховану чужу волю навіть у чомусь очевидно випадковому. Психологи зі Швейцарії та Франції вирішили перевірити цю гіпотезу експериментально.

Вони відібрали для експерименту 107 студентів університету. Заздалегідь, під приводом якогось стороннього дослідження їм запропонували виконати кілька спеціальних тестів, в яких оцінювався рівень переконаності в існуванні декількох найбільш відомих змов (наприклад, теорія про те, що американці ніколи не здійснювали висадку на Місяць і так далі), а також схильність бачити змову в будь-яких альтернативних, придуманих історіях. З'ясувалося, що глибока переконаність в існуванні широко відомих конспірологічних теорій безпосередньо корелює з пошуком змови в інших, раніше невідомих випробовуваному сценаріях. Аналогічний результат був отриманий і в декількох дослідженнях раніше.

На наступному етапі експерименту студентам запропонували аркуші паперу з роздрукованими на них 40 рядками символів X і O (в англійській мові ці символи означають «обіймаю» і «цілу», оскільки X схожий на сплетені в обіймах тіла, а O на форму доль при поцілунку). Випробовуваним було сказано, що частина рядків згенерована випадково, наприклад, за допомогою підкидання монетки, а в інших є прихована закономірність, так як вони побудовані, наприклад, на основі графіка перемог і поразок будь-якої спортивної команди. Насправді всі представлені рядки були абсолютно випадковими.

Учасників експерименту просили подивитися на кожну сходинку і присудити їй певну бальну оцінку - від 1 бала (якщо рядок здається явно випадковим) і аж до 6 балів (рядок має очевидний невипадковий характер). Виявилося, що як фанати теорій змов, так і їхні більш скептичні колеги однаковим чином сприймають випадкові послідовності. «Конспірологи» не виявляли схильності шукати прихований порядок в очевидно випадкових рядках, а спотворення у них виникали там же, де й інших випробовуваних. Наприклад, послідовність ХООХОЗГ всі вважали випадковою, тоді як ХХХХХХХХХХХХООХ явно невипадковою.

Вчені повторили свій експеримент ще раз на вибірці з 123 студентів і за допомогою онлайн-дослідження на ще 217 дорослих обивателях - результати залишилися колишніми.

Важливо зазначити, що це рідкісний для психологічних журналів випадок, коли вийшла у світ робота з негативним, що відкидає поставлену гіпотезу експериментальним результатом. Можливо, ця публікація стала здійсненною завдяки недавньому скандалу, пов'язаному з невиробництвом більше половини надрукованих у провідних журналах досліджень і відстоюванням науковими колективами права публікувати негативні або «нецікаві» результати.