У несприйнятливих до болю школярів виявилися такі ж друзі

Норвезькі вчені з'ясували, що велика кількість друзів з високим больовим порогом пов'язана з індивідуальним зниженням чутливості до болю. Побудувавши граф соціальних зв'язків школярів з різною чутливістю до болю, дослідники виявили взаємозв'язок між кількістю несприйнятливих до болю друзів і ймовірністю високого больового порогу у окремо взятої людини. Стаття опублікована в журналі.

Фенотипічну мінливість популяції зазвичай пояснюють трьома факторами: генетичними, а також загальними та індивідуальними чинниками навколишнього середовища, або зовнішніми факторами. Близнюкові дослідження показують, що близько половини всіх відмінностей у сприйнятливості до болю обумовлені генетичними факторами, при цьому вплив загальних зовнішніх факторів (наприклад, однакового виховання двох сиблінгів) важливої ролі не відіграють. Отже, 50 відсотків відмінностей, що залишилися, швидше за все припадають на індивідуальні зовнішні фактори.

Одним з таких факторів можуть бути соціальні зв'язки поза сім'єю. Наприклад, експерименти на мишах показали, що у здорових особин больова чутливість підвищується в тому випадку, якщо поруч з ними знаходяться сородичі, які відчувають біль. У новій роботі вчені під керівництвом Крістофера Сіверта Нільсена (Christopher Sivert Nielsen) з Університетської лікарні Осло вирішили перевірити, як на індивідуальну чутливість до болю впливає больовий поріг друзів. Для цього вони опитали 997 добровольців з восьми шкіл в одному районі міста Тромсе: кожного з них просили назвати п'ять осіб зі своєї школи або семи інших шкіл, з якими вони провели більшу частину часу на тижні до початку експерименту. Вчені також зібрали дані про поле, вік, фізичну активність, куріння і тип програми навчання: звичайне або стажування.

У дослідженні використовувалися три класичних методи експериментального виміру чутливості до болю. У першому завданні кожного учасника просили покласти руку в посудину з холодною водою (три градуси Цельсія) і тримати її якомога довше (максимальний час - 105 секунд). Чутливість до болю, таким чином, вимірювалася в секундах: скільки часу учасник міг терпіти. У другому завданні на руку учасників поміщали спеціальний нагрівальний прилад, встановлений на 32 градуси Цельсія: за час експерименту температура підвищувалася до 50 градусів. У цьому завданні чутливість до болю вимірювалася в температурі. Нарешті, в третьому завданні за допомогою іншого приладу учасникам тиснули на ніготь, підвищуючи тиск до 10 атмосфер.

Після проходження всіх експериментів учасників розділили на тих, чий індивідуальний больовий поріг не дійшов до встановлених норм, і тих, хто витерпів експеримент до кінця. На підставі даних про взаємини та больову чутливість учасники з'ясували, що з підвищенням кількості несприйнятливих до болю друзів індивідуальна сприйнятливість до болю знижується. Детальніше вивчивши результати експерименту з холодною водою, вчені з'ясували, що на кожну секунду підвищення больового порогу у друга індивідуальний больовий поріг підвищується на 0,21 секунди.

Цікаво також, що найбільш значущий ефект спостерігався при впливі друзів чоловічої статі один на одного. В цілому, отримані вченими результати говорять про наявність взаємозв'язку між індивідуальною сприйнятливістю до болю і сприйнятливістю друзів. Такий результат, на думку вчених, може пояснюватися двома механізмами: або гомофілією (прагненням вибирати собі подібних), або соціальною адаптацією («підлаштовуванням» власного больового порогу під чутливість близьких).

Отримані результати можуть мати більшу клінічну значимість: автори зазначають, що взаємозв'язок між дружбою і больовими порогами може надалі використовуватися для ефективного впливу на чутливість за допомогою зміни соціального кола. Механізм, при цьому, може бути і трохи іншим: наприклад, нещодавно вчені з'ясували, що знеболюючими властивостями володіє також і тактильний контакт двох партнерів, один з яких відчуває біль.