У Шотландії запрацювала перша у світі плавуча вітроелектростанція

Норвезька компанія Statoil спільно з арабською Masdar 18 жовтня 2017 року запустили в шотландському Абердинширі першу в світі плавучу вітряну електростанцію Hywind. Згідно з повідомленням норвезької компанії, нова станція потужністю 30 мегават запрацювала в морі за 25 кілометрів від узбережжя. Вона почала постачати електрику в енергосистему міста Пітерхед.

Узбережжя і морські зони, дещо віддалені від нього, є одними з найбільш вдалих місць для розміщення вітряних електростанцій, оскільки через температурний контраст між водою і сушею тут нерідко виникають повітряні потоки достатньої для вироблення електроенергії сили.

Тим не менш, існуючі звичайні технології не дозволяють встановлювати вітряні генератори далеко від берега, де глибина води перевищує 60 метрів. Технологія стабілізованих поплавків, використана в Hywind, дозволяє розміщувати вітряні генератори на воді з глибиною до 800 метрів. Така технологія дозволить країнам, які мають вихід до моря, розмістити на воді більшу кількість вітряків.

До складу шотландської плавучої вітроелектростанції увійшли п'ять вітрогенераторів. Висота щогли вітряка становить 175 метрів, а його маса - близько 12 тонн. Вітрогенератор оснащений гвинтом з трьома лопатями, довжина кожної з яких становить 75 метрів.

Щогла вітряка встановлена на витягнутому поплавці довжиною 78 метрів, в якому в якості стабілізуючого баласту використовується залізна руда. Крім того, поплавок під водою утримується трьома гнучкими тросами, закріпленими на дні за допомогою важких 60-тонних блоків.

Кут встановлення лопатей гвинтів вітрогенератора може змінюватися. Його визначає спеціальне керуюче програмне забезпечення, які обчислює потрібний кут залежно від сили качки і вітру. У перспективі Statoil і Masdar мають намір оснастити плавучу електростанцію в Шотландії літій-іонною акумуляторною батареєю ємністю одну мегават-годину.

Розробники вважають, що акумуляторна батарея дозволить накопичувати електроенергію і служити буфером під час піків енергоспоживання. Акумуляторна батарея для плавучих вітряних електростанцій отримала назву Batwind.

Крім шотландської Hywind в даний час ведеться будівництво аналогічних плавучих електростанцій біля узбережжя американського штату Мен, а також берегів Іспанії. Формально першою у світі плавучою електростанцією стала дослідна станція біля берегів Норвегії. Її випробовували в 2009-2011 роках. Вона діє і сьогодні, але до загальної енергомережі не підключена і використовується для доопрацювання технології.

На початку червня поточного року підрозділ Makani американської компанії Google випробував новий вітрогенератор, виконаний у вигляді кордового планера. Новий літаючий вітрогенератор повинен буде парити на висотах, де практично постійно присутній вітер, і виробляти електрику.

Апарат, виконаний у вигляді літака, буде спеціальним тросом з'єднаний із землею. Вітрогенератор, який має розмах крила 25,9 метра, підніматиметься на висоту до 305 метрів. Апарат оснащений вісьмома невеликими генераторами, сполученими з повітряними гвинтами діаметром 2,3 метра кожен. Потужність випробуваного літаючого вітрогенератора склала 600 кіловат.