У центрі Чумацького шляху знайшли загадкові об'єкти. Вони схожі одночасно на хмари газу і на зірки

Астрономи виявили кілька загадкових G-об'єктів біля центральної надмасивної чорної діри в Чумацькому шляху. Вони виглядають, як хмари газу, але поводяться, як зірки, розповіли дослідники на 232-й зустрічі Американського астрономічного співтовариства.

Перший G-об'єкт (G-objects) зареєстрували вчені 2004 року, а другий - майже десятиліття потому, 2012 року. Спочатку астрономи припускали, що це хмари газу, які часто зустрічаються в галактичному центрі, однак після того, як структури наблизилися до чорної діри, стало ясно, що вони являють собою щось інше. Якби G-1 і G-2 були хмарами газу, то гравітація чорної діри Стрілець A *, маса якої оцінюється в 4 мільйони сонячних, просто б розірвала їх. Тим не менш, загадкові об'єкти змогли пережити зближення з чорною дірою і зберегти свою цілісність.

Тепер група астрономів під керівництвом Ганни Кіурло (Anna Ciurlo) з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі виявила ще три аналогічні структури - G-3, G-4, G-5. Дослідники вивчили дані гавайської обсерваторії Keck, зібрані за 12 років, і обробили їх за допомогою програми OSIRIS-Volume Display, що дозволило їм отримати тривимірні зображення галактичного центру і розрізнити G-3, G-4, G-5.

Група Кіурло передбачає, що G-об'єкти можуть бути дуже великими зірками. Коли вони підходять досить близько до чорної діри, вона починає витягувати речовину з їх атмосфери, але при цьому маса зоряних ядер виявляється достатньою для того, щоб вони змогли встояти проти руйнівної дії приливних сил. Однак у цьому випадку виникає інше запитання: як утворилися такі великі небесні тіла? Дослідники вважають, що один з можливих сценаріїв - зіткнення двох зірок через дії гравітації чорної діри. Вона може вплинути на орбіти об'єктів, що обертаються навколо один одного, і змусити їх зіткнутися. «Новонароджені» зірки можуть залишатися роздутими протягом багатьох тисяч або навіть мільйона років, перш ніж вони повернуться до нормального розміру.

У майбутньому вчені планують підтвердити, що G-3, G-4 і G-5 і відкриті в минулому структури мають однакову природу. Для цього знадобляться додаткові спостереження. Найближче зближення G-об'єкта і чорної діри відбудеться, згідно з розрахунками, не раніше, ніж через 20 років.

Галактичний центр, незважаючи на відносну близькість до Землі, досі залишається не до кінця вивченим. Передбачається, що близько 20 тисяч чорних дір можуть знаходиться в межах одного парсека навколо надмасивної чорної діри. Нещодавно вченим вдалося знайти 12 маломасивних рентгенівських подвійних систем, одним з компонентів яких з високою ймовірністю можуть бути чорні діри зоряної маси.