Успіхи стародавніх скотарів оцінили за допомогою солей у сечі тварин

Дослідники розробили метод, що дозволяє кількісно оцінити успіхи стародавніх фермерів у скотарстві, повідомляється в. Вони порахували концентрації іонів у солях з сечі тварин і їх зростання за час існування неолітичного поселення Ашикли-Хююк в Анатолії, жителі якого утримували кіз і овець. Виявилося, що концентрації деяких іонів за тисячу років існування поселення зросли в тисячу разів.

Неолітичне поселення Ашикли-Хююк (або Ашикли-Хьоюк) перебувало в Центральній Анатолії. Імовірно, люди жили тут близько 10,4-9,3 тисячі років тому. Можливо, спочатку це було тимчасове поселення, але потім споруди стали більш масивними, стіни почали робити з цегли, і це, на думку археологів, свідчить про те, що люди стали жити в поселенні постійно. Ашикли-Хююк перебував на рівнині з родючими грунтами, які підходили для землеробства. Судячи з археологічних доказів, жителі поселення займалися скотарством і перебували в процесі одомашнення овець і кіз. Тут знаходили залишки загонів для худоби, сліди вибракування молодих тварин і докази годування худоби. На перших порах у раціоні місцевих жителів козяче та овече м'ясо становило чверть від усіх м'ясних продуктів, а в кінці існування поселення - більше 90 відсотків. Однак оцінити масштаби і динаміку скотарства фермерів з Ашикли-Хююка досить складно.

Джордан Абель (Jordan Abell) і його колеги з США і Туреччини колеги розробили метод, що дозволяє оцінити число тварин по солях в їх сечі. Зокрема, в ній міститься нітрат натрію, який у великих кількостях в природі зустрічається тільки в дуже посушливих місцях, наприклад, в Долині Смерті або пустелі Атакама. Дослідники проаналізували склад солей у 113 зразках з різних місць і культурних шарів у поселенні, а також вміст у зразках іонів натрію, хлорид- і нітрат-іонів. Крім того, вони розрахували співвідношення ізотопів азоту (δ¹⁵N) в різних пробах, оскільки його значення може пояснити походження нітратів. У тварин відходах δ1^5N вище 10 проміле.

Виявилося, що концентрація іонів натрію, хлорид- і нітрат-іонів за перші 400 років існування поселення зросла в 5-10 разів, а через 700 років з заснування Ашикли-Хьоюка - в 10-1000 разів. В останній період використання поселення, який почався близько 9,7 тисячі років тому, тварин стало так багато, що жителям довелося переселити їх кудись на околицю поселення.

Нещодавно генетики з'ясували, що фермери Центральної Анатолії самі навчилися землеробству і скотарству, або перейняли нові технології в іншого народу. Місцеві жителі, які займалися полюванням і збиранням, і що жили на сім тисяч років пізніше, виявилися генетично дуже схожі один на одного.