В Італії знайшли найбільшу колекцію кістяних гармат віком 400 тисяч років

Археологи досліджували артефакти зі стоянки Кастель-ді-Гідо, розташованої недалеко від Риму, і виявили найбільшу колекцію знарядь праці епохи середнього плейстоцену, виготовлених зі слонових кісток. Вчені встановили, що щонайменше 98 інструментів були зроблені стародавніми людьми близько 400 тисяч років тому. Стаття опублікована в журналі.

Використання кістки як сировини для виготовлення знарядь праці відоме з глибокої давнини. Найранніша знахідка являє собою кістяне рубало, що відноситься до епохи раннього палеоліту. Воно було виявлено в Олдувайській ущелині і датоване віком 1,65-1,3 мільйона років тому. Схожі предмети, виготовлені близько 1,4 мільйона років тому, також відомі з Ефіопії. Найдавніші кістяні знаряддя в Європі знайдені на археологічній пам'ятці Трлиця в Чорногорії в культурному шарі, датованій близько 1,8-1,5 мільйона років тому. Інші стоянки з достовірними свідоцтвами використання кісток ссавців мають вік менше 1,2 мільйона років.

У 1979 році археологи виявили на північний захід від Риму стародавню стоянку мисливців-збирачів Кастель-ді-Гідо. Вченим вдалося розкопати фрагменти темної, потиличної, скроневої і стегнової кісток, а також частину верхньої щелепи, які належали двом - шести індивідам, що належать до виду людей гейдельберзьких (), тобто предків неандертальців. Людські кістки виявилися сильно фрагментованими, погризеними хижаками і гризунами. Крім того, дослідники виявили багату колекцію фауністичних матеріалів, що включає останки первісних биків, благородних оленів, стародавніх слонів і коней, а також численні знаряддя, що відносяться до середнього ашелю.

Паола Вілла (Paola Villa) з Університету Колорадо спільно з вченими з Італії, Франції та ПАР досліджувала артефакти, виявлені на ашельській стоянці Кастель-ді-Гідо, розташованій за 20 кілометрів від Риму. На основі низки датувань вчені встановили, що стоянка була заселена близько 395 3 тисячі років тому, хоча найдавніші оцінки становлять 465 5 тисяч років тому. Археологи вивчили 373 раніше виявлених предметів з кістки, 79 з яких були ідентифіковані як знаряддя праці. Вчені відзначили, що кістяні інструменти з Кастель-ді-Гідо не можна піддати мікроскопічному аналізу, так як вони були виявлені на відкритих майданчиках і сильно постраждали від впливу піску і води.

Результати дослідження показали, що загальна кількість виготовлених людиною предметів становить 109 штук, проте 11 з них, ймовірно, були наслідком підготовки більш великих інструментів. Через це вчені встановили, що достовірно можна ідентифікувати 98 гармат праці - це найбільша колекція кістяних інструментів, що належать до пам'ятників раннього і середнього плейстоцену.

Більшість предметів виготовлено з діафізу кісток слона (n = 77). На думку дослідників, кістки оброблялися поки були свіжими, тобто до їх покриття осадом і пошкодження м'ясоїдними тваринами. За низкою винятків всі кістяні інструменти з Кастель-ді-Гідо виявилися виготовлені відбивкою вільною рукою, що характерно і для більшості таких артефактів середнього плейстоцену, знайдених в інших країнах Західної Європи.

Важливим аспектом дослідженої колекції виявилося різноманітність типів інструментів (n = 11). Вчені дійшли висновку, що гомініди з Кастель-ді-Гідо досягли першого кроку в процесі ускладнення технології виготовлення знарядь з кістки. Стародавні люди систематично використовували випадкове рясне скупчення останків слонів, щоб подолати труднощі з отриманням кам'яної сировини для виробництва інструментів великого розміру. Повною мірою така технологія повсюдно поширилася лише в епоху верхнього палеоліту.

Раніше ми розповідали про дослідження середнього палеоліту в Іспанії. Так, археологи виявили неподалік від Мадрида мисливський табір неандертальців, який сезонно використовувався для видобутку тварин понад 70 тисяч років тому. Крім того, в печері Ардалес знайшли малюнки, які зробили ці стародавні люди між 45 і 65 тисячами років тому.