В Японії знайшли «божественного ящера», який жив 72 мільйони років тому

Японські палеонтологи знайшли на острові Хоккайдо скам'янілості нового роду і виду гадрозаврів, що жив близько 72 мільйонів років тому, повідомляється в. На відміну від багатьох інших гадрозаврів, у ящера не було головного гребеня або він був зовсім маленьким. Дослідники назвали динозавра «божественний ящір з Японії».

Гадрозаври () або утконосі динозаври жили в кінці крейдяного періоду, 86-66 мільйонів років тому. Гадрозаври могли пересуватися як на чотирьох, так і на двох ногах. Вони були травоїдними і, мабуть, переважно щипали траву і їли рослини на землі. У більшості з них (але не у всіх) на голові був кістковий гребінь, в якому знаходилася носова порожнина. Тих рептилій, у яких його не було, палеонтологи виділили в окреме підсемейство гадрозаврин ().

До цього підсемейству належить скарба едмонтозаврин (), найбільших гадрозаврів. Едмонтозаврини досягали в довжину 13 метрів і важили до 3,2 тонн. Скам'янілості цих рептилій знаходили в Північній Америці та Азії у відкладеннях, датованих періодом 73-66 мільйонів років тому. Крім інших видів палеонтологи відносять до едмонтозаврин керберозавра () і лайянгозавра (), скам'янілості яких знайшли в Амурській області і на сході Китаю відповідно.

У 2013 році японські палеонтологи на чолі з Есіцугу Кобаяші (Yoshitsugu Kobayashi) з музею Університету Хоккайдо виявили неповний скелет гадрозавра у відкладеннях групи Хакобучі, які сформувалися близько 72 мільйонів років тому. За оцінками вчених, довжина динозавра становила вісім метрів, а вага - від чотирьох до 5,3 тонн, залежно від того, на двох або на чотирьох ногах він пересувався. У ящера або не було гребеня зовсім, або він був дуже маленький, тому його віднесли до підсемейству гадрозаврин. А на інших едмонтозаврин новий вид був схожий по будові корінних зубів. Автори статті назвали новий рід і вигляд «божественний ящір з Японії».

На підставі порівняльного аналізу 530 скам'янілостей 70 таксонів гадрозаврів автори побудували філогенетичне дерево і з'ясували, що найближчими родичами камуізавра були керберозавр і лайянгозавр. Причому камуізавр був базальним таксоном для двох інших (тобто він відокремився від загального предка раніше за них). Тому дослідники припустили, що загальний предок камуізаврів, керберозаврів і лайянгозаврів жив приблизно 74-70 мільйонів років тому в Східній Азії.

Раніше палеонтологи з'ясували, що великі травоїдні динозаври, можливо і гадрозаври теж, урізноманітнили травоїдну дієту досить великими ракоподібними. Рептилії їли не тільки кору і листя, але і гниючу деревину, і разом з нею поїдали тварин, що мешкають у ній.