Вовки встановили причинно-наслідкові зв'язки краще собак

Здатності тварин до виявлення причинно-наслідкових зв'язків погіршується в процесі одомашнення. Такого висновку дійшли європейські вчені, які спостерігали за тим, як під час експерименту вовки і собаки реагували на дані їм підказки про місцезнаходження частування. Дослідники зрозуміли, що вовки розуміють підказки, які вимагають вміння оперувати причинними зв'язками, на 20 відсотків краще, ніж собаки. Стаття опублікована в журналі.

У процесі одомашнення тварини пристосовуються до нових для себе умов. Це може вплинути на їхні фізичні та когнітивні здібності: наприклад, домашні собаки краще за інших тварин здатні розпізнати комунікативні підказки, які людина подає голосом або поглядом. Собаки також вивчають такі команди швидше, ніж вовки, вирощені в неволі. Однак досі не проводилися систематичні дослідження того, як життя в неволі впливає на поведінку вовків порівняно з собаками. Саме тому не було ясно, що більше впливає на здатність різних тварин слідувати різним підказкам: багатовіковий процес одомашнення або індивідуальний розвиток.

Автори нової роботи досліджували здібності собак і вовків, які повинні були приймати рішення про місцезнаходження частування на основі різних підказок. В експерименті брали участь 12 вовків, які живуть у неволі, 14 собак, що живуть у зграї, і 12 домашніх собак. Дослідження вовків і собак, які виросли в однакових умовах, дозволило вченим вивчити вплив довгого процесу одомашнення на розуміння різних підказок.

Під час експерименту кожну особину підводили до спеціального столу, за яким сидів дослідник, відокремлений від тварини металевою сіткою. На столі між дослідником і твариною стояли два непрозорі герметичні контейнери, в одному з яких знаходилося частування (шматочки ковбаси).

Вчені стежили за поведінкою вовка або собаки у відповідь на одну з підказок про місцезнаходження їжі:

• комунікативну: дослідник налагоджував з твариною візуальний контакт і потім дивився або вказував на контейнер з частуванням;
• поведінкову: дослідник тягнувся за порожнім контейнером, відкривав його, ставив назад з сумним виразом обличчя, а потім брав контейнер з частуванням. Візуальний контакт при цьому налагоджений не був;
• причинно-наслідкову: дослідник трус обидва контейнери по черзі (в контейнері з частуванням для додаткового шуму були покладені камінчики) або представляв тварині дві дерев'яні фігури (одну випуклу, з частуванням, а другу - плоску), не налагоджуючи візуальний контакт.

Кожна особина проходила експеримент індивідуально. Підказка вважалася правильно понятою, коли тварина тягнулася за потрібним контейнером. В якості контрольної умови вчені також перевірили реакцію тварин на представлені ним дві дерев'яні фігурки, за однією з яких знаходилося частування.

У результаті вдалося з'ясувати, що тварини з усіх трьох груп однаково добре розуміють комунікативні підказки: у середньому вовки і собаки з обох груп правильно визначали місцезнаходження частування, ґрунтуючись на візуальному контакті і вказівці на контейнер, у 70 відсотках випадків. Поведінкові підказки виявилися для всіх однаково незрозумілі: тварини визначали потрібний контейнер менше ніж у половині випадків. Причинно-наслідкові підказки добре розуміли тільки вовки: вони визначали правильний контейнер у 70 відсотках випадків, тоді як домашні собаки - у 50 відсотках, а собаки зі зграї - у 40 відсотках випадків.

Ґрунтуючись на отриманих даних, вчені дійшли висновку, що здатність тварин розуміти комунікативні підказки, дані людиною, і слідувати їм, розвинулася не в процесі одомашнення: вовки, які живуть у неволі, змогли швидко адаптувати свою поведінку в людському оточенні. Однак одомашнення, на думку вчених, негативно вплинуло на здатність тварин вибудовувати причинно-наслідкові зв'язки: вовки, які зазвичай живуть у дикій природі, приділяють більше уваги слуховим і візуальним підказкам, оскільки це необхідно для пошуку їжі і виявлення небезпеки. Також вчені зазначають, що для проведення подальших досліджень і виявлення точних закономірностей необхідно буде збільшити число тварин з кожної групи.

Біологи часто вивчають вплив процесу одомашнення на поведінку тварин. Так, тут ви можете прочитати про те, як домашні кози навчилися просити допомоги у людей. Також раніше ми писали про процес одомашнення курей, який зайняв всього шість поколінь.