Втрата матері знизила репродуктивний успіх самців шимпанзе

Самці шимпанзе, які позбулися матері в період між відлученням від грудей і початком дорослого життя, пізніше стають батьками і заводять менше дітей. До такого висновку прийшли приматологи, які вивчали життя двох десятків шимпанзе з трьох спільнот у тропічних лісах Кот-д'Івуару. Як зазначається у статті для журналу, результати дослідження демонструють, наскільки важлива материнська турбота для довгоживучих видів. Можливо, це одна з причин, чому у вищих приматів, включаючи людей, таке довге дитинство.

У порівнянні з більшістю тварин, у людей дуже довге дитинство: між відлученням дитини від грудей і її статевим дозріванням проходить більше десяти років, причому весь цей час вона залежить від батьків. Вважається, що довге дитинство стимулювало розвиток мозку предків людини, дозволяючи їм ефективніше освоювати соціальні навички. Проте, залишається неясним, як саме закріпилася ця ознака.

Розібратися в цьому питанні вирішила команда дослідників на чолі з Кетрін Крокфорд (Catherine Crockford) з Інституту еволюційної антропології товариства Макса Планка. Вчені припустили, що довге дитинство може безпосередньо підвищувати репродуктивний успіх. Щоб перевірити цю ідею, вони зосередили увагу на шимпанзе (), у яких батьки піклуються про потомство майже так само довго, як і у людей.

Автори проаналізували дані про три спільноти шимпанзе з національного парку Тай у Кот-д'Івуарі: в середньому, за кожним з них спостерігали протягом 16,7 року. За цей час дослідникам вдалося відстежити долю 23 самців: 11 з них жили з матерями до початку самостійного життя (тобто до 12 років), а 11 осиротіли в період між відлученням від грудей і статевою зрілістю.

У вивченій популяції шимпанзе батьки більшості дитинчат - альфа-самці, тому на першому етапі автори перевірили, чи впливає втрата матері на здатність самця зайняти чільне становище в групі. Виявилося, що шимпанзе-сироти з меншою ймовірністю стають альфами, хоча статистично ця закономірність не цілком достовірна, можливо, через невелику вибірку (p = 0,068).

Більш переконливі результати дало порівняння віку, в якому самці вперше стають батьками. Шимпанзе, які втратили матір, заводили власних дітей у середньому на три роки пізніше, ніж їхні сородичі з «повних сімей» (p = 0,0008). Це було однією з причин їх низького репродуктивного успіху: в середньому у сиріт було вдвічі менше дитинчат, які доживли до двох років, ніж у інших самців.

Таким чином, втрата матері в період між відлученням від грудей і початком самостійного життя робить самців шимпанзе менш конкурентноспроможними, що свідчить про те, наскільки важлива для їх розвитку материнська турбота. Хоча після закінчення лактації самка шимпанзе рідко годує дитинчат, вона вчить їх знаходити їжу. Крім того, в її присутності у дитини з меншою ймовірністю віднімуть їжу сородичі. А ще взаємодія з матір'ю знижує рівень стресу дитинчат, що сприятливо позначається на їхньому здоров'ї.

У майбутніх дослідженнях автори сподіваються уточнити, які саме аспекти материнської турботи позитивно позначаються на репродуктивному успіху самців. Тим не менш, отримані дані вже можна вважати серйозним аргументом на користь гіпотези про еволюційні вигоди довгого дитинства.

У шимпанзе багато спільних рис з людиною. Наприклад, це єдиний вид тварин, у якого, як і у людини, спостерігається функціональна асиметрія кори великих півкуль. Як з'ясувалося в недавньому дослідженні, у шимпанзе одна зі структур, аналогічних тій, яка у людини забезпечує сприйняття мови, в лівій півкулі не така, як анатомічно аналогічна їй у правому.