«Вухо серфера» вказало на можливу любов неандертальців до води

Вчені досліджували черепи 77 стародавніх людей і неандертальців з різних країн світу на предмет екзостозів - кісткових наростів у вусі. Якщо у людей, які жили в палеоліті, вирости зустрічалися приблизно з такою ж частотою, що і у сучасної людини, то неандертальці страждали ними значно частіше. Ймовірно, це пов'язано з тим, що родич людини проводив більше часу у воді. Дослідження опубліковано в журналі.

Екзостоз вуха - це виріст скроневої кістки, який виглядає як шишечка на стінці слухового проходу. Нічого хорошого в цій шишці немає: розростаючись, вона призводить до погіршення слуху, шуму у вухах і головних болях. У людській популяції хвороба поширена нерівномірно, їй зазвичай страждають ті, хто багато мокне в холодній воді, через що хворобу прозвали «вухом серфера».

У давнину вухо серфера теж зустрічалося. Оскільки хвороба в якомусь сенсі професійна, за її поширеністю можна судити про заняття стародавніх людей, і навіть його родичів, неандертальців, тому що в їх останках теж знаходили ознаки екзостозів.(Erik Trinkaus) з Вашингтонського університету вже кілька років вивчає екзостози у неандертальців - так, у 2017 році вийшло дослідження, в якому антрополог разом з колегою з Франції припустив, що у неандертальців існувала соціальна підтримка хворих і людей похилого віку. За останками чоловіка-неандертальця, який довго страждав глухотою, погіршенням зору і хворобами опорно-рухового апарату, автори дослідження дійшли висновку, що він вже не міг полювати сам і не вижив би без підтримки одноплемінників.

У новій роботі Ерік Трінкаус і його колеги з Франції обстежили 77 черепів або їх зліпків, що належали кроманьйонцям (54 екземпляри) і неандертальцям (23 штуки). При цьому черепи людей ставилися як до середнього, так і до пізнього палеоліту. Всі черепи умовно розділили на дві групи: сухі і мокрі, відповідно до тих умов, в яких імовірно жили їхні носії. Частково це були лише здогадки, оскільки про деякі місцезнаходження важко сказати, наскільки близько вони були до води в кам'яному столітті.

Аналіз показав, що людина сучасна страждала «вухом серфера» з частотою від приблизно 20-25 відсотків для людей середнього палеоліту і близько 9 відсотків для людини з пізнього палеоліту, тобто самого близького до нині живуть людям за часом. При цьому частіше екзостоз зустрічався у умовно «мокрих» господарів, що добре відповідає знанням про причини його появи. Інша закономірність пов'язана з широтою, на якій був колись знайде той чи інший череп: найчастіше екзостоз зустрічається у жителів помірних широт. Це пов'язано з тим, що в екваторіальних широтах вода тепла, а у високих люди навряд чи часто опускалися у воду.

Якщо у людей частота екзостозів пов'язана з кліматом і умовами життя, то у неандертальців зв'язку не знайшли. При цьому нарости у вусі знайшли в 57 відсотках їхніх черепів, що більш ніж удвічі більше, ніж у людини. Як пишуть автори дослідження, чітких даних про те, чи мали неандертальці інтерес до риболовлі або інших водних занять, немає. До того ж така висока частота хвороби наштовхує на думку, що вушна хворь вимерлих родичів людини могла мати якусь іншу етіологію, не пов'язану з охолодженням слухового проходу водою.

Якщо з вухом серфера неандертальці стикалися і частіше кроманьйонців, то, як показало дослідження, свої черепи вони травмували анітрохи не більше.