Японці виклали передсмертний знімок «Хітомі»

Астрономи з колаборації «Хітомі» (Astro-H) опублікували результати обробки даних, отриманих космічним телескопом перед поломкою. Телескоп встиг вивчити рентгенівське випромінювання від скупчення галактик у Персеї. Це дозволило вченим визначити з якою швидкістю рухається газ, розігрітий гравітацією скупчення до 50 мільйонів градусів. Виявилося, це відбувається набагато повільніше, ніж очікували астрофізики. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє прес-реліз Університету Стенфорда.

Скупчення галактик - найбільші гравітаційно пов'язані об'єкти. Вважається, що сукупність гравітаційних сил, що керують їхньою поведінкою, повинна створювати надзвичайно швидкі турбулентні потоки газу в скупченнях. Маса газу велика і, поступово охолоджуючись, він повинен запускати народження великої кількості зірок. Однак спостерігаються темпи народження зірок менше, ніж передбачені - щось заважає газу охолоджуватися.

Телескоп «Хітомі» встиг вивчити за перший місяць роботи скупчення галактик у Персеї. Оскільки на момент спостережень багато систем обсерваторії ще калібрувалися, вчені не змогли отримати дані в проектному дозволі. Але і цього виявилося достатньо для аналізу швидкості руху газів. Вирішальну роль зіграв рентгенівський спектрометр SXS, що володіє в 30 разів вищою роздільною здатністю, ніж прилади на борту ранніх рентгенівських обсерваторій.

Астрономам вдалося побудувати високоточну карту швидкостей газу навколо центру скупчення - галактики Персей-А. Виявилося, в середньому газ рухається всередині скупчення зі швидкістю близько 164 10 кілометрів на секунду. Як зазначають вчені, це набагато менше, ніж можна було б очікувати, знаю що в центрі скупчення знаходиться надмасивна чорна діра.

За словами фізиків, за постійний розігрів газу відповідають бульбашки гарячої плазми, що піднімаються від центральних областей скупчення. Хоча їх виявили ще XMM-Newton і «Чандра», з упевненістю стверджувати про це стало можливо лише завдяки місії «Хітомі». Бульбашки перемішують газ у скупченні галактик, немов величезні ложки, запобігаючи утворенню зірок.

Космічна обсерваторія «Хітомі» була запущена 17 лютого 2016 року і мала провести на орбіті щонайменше три роки. 27 березня зв'язок з телескопом перервався, а військові супутники зафіксували, що замість одного апарату на його орбіті знаходиться п'ять невідомих фрагментів. Через кілька днів «Хітомі» подав ознаки життя, проте відновити роботу обсерваторії було неможливо. Причиною поломки апарату стала людська помилка. Запуск наступної рентгенівської обсерваторії планується не раніше 2028 року.