Жіночий мозок виявився просоціальнішим за чоловічий

Система винагороди головного мозку жінок активується сильніше, ніж у чоловіків, у відповідь на поведінку, спрямовану на отримання користі іншими. Це з'ясувала група європейських вчених, яка провела експеримент, в якому учасників просили прийняти рішення про отримання винагороди. Стаття опублікована в журналі.

Вважається, що жінки більш схильні виявляти просоціальну (спрямовану на допомогу іншим людям) поведінку (наприклад, альтруїзм або щедрість), ніж чоловіки. Причини цьому до кінця не зрозумілі: така поведінка може бути обумовлена тим, що від жінок (принаймні в західній культурі) вона більш очікувана, ніж така ж поведінка у чоловіків. Однак, для побудови точних висновків, пов'язаних з відмінностями в стратегіях поведінки представників різних статей, необхідно виявити відмінності на глибокому, нейробіологічному рівні.

Автори нової роботи перевірили гіпотезу про те, що для жінок просоціальна поведінка більш характерна, ніж для чоловіків: вони припустили, що система винагороди мозку чоловіків буде менш активна у відповідь на просоціальну поведінку. В експерименті взяли участь 56 осіб (27 жінок і 29 чоловіків).

Експеримент складався з двох частин. У першій частині вчені простежили за поведінкою людей, коли активність їх системи винагороди була знижена. Для цього вони попросили учасників прийняти «Соліан» - препарат, який містить нейролептик амісульприд. Амісульприд є антагоністом дофаміну і інгібує активність дофамінергічних нейронів, що беруть участь у системі винагороди мозку. Учасники були розділені на дві групи: перша група приймала активний препарат, а друга приймала плацебо. Вчені потім повторили експеримент, змінивши активні і контрольні групи.

Другий експеримент був проведений з використанням функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ): вчені простежили за активністю смугастого тіла - частини кінцевого мозку, яка виробляє дофамін і бере участь у системі винагороди головного мозку.

В ході обох експериментів учасників просили виконати ряд завдань, в ході яких їм необхідно було прийняти рішення про отримання винагороди. У першому типі завдань учасників просили вирішити, чи готові вони розділити з незнайомою людиною деяку суму грошей - в іншому випадку, вони могли залишити всі гроші собі. У другому типі завдань учасників просили вирішити, чи хочуть вони отримати певну суму грошей відразу ж або більшу суму, але через три місяці. Два ці експерименти були проведені з метою виявити патерни як індивідуального прийняття рішень, так і прийняття рішень, спрямованих на інших людей.

Експеримент з використанням інгібування дофамінергічних шляхів показав, що прийняття амісульприда знизило альтруїстичні наміри жінок: учасники контрольної групи на вісім відсотків рідше були згодні розділити винагороду, ніж жінки, які приймали плацебо. Серед учасників-чоловіків картина була зворотною: прийом амісульприда підвищив у них просоціальну поведінку на чотири відсотки порівняно з контрольною групою. Крім того, амісульприд не вплинув на прийняття індивідуальних (тимчасових) рішень.

Результати фМРТ експерименту виявили підвищену активацію смугастого тіла у відповідь на просоціальну поведінку у жінок, але не у чоловіків. Активація не відрізнялася серед учасників різного гендеру при прийнятті індивідуальних рішень.

На підставі отриманих даних вчені зробили висновок, що система винагороди жінок більш активна при прийнятті альтруїстичних, просоціальних рішень: це показує як і підвищена активність смугастого тіла, так і зниження готовності віддавати гроші незнайомцям при фармакологічному зниженні рівня дофаміну. Це, однак, варто надалі перевірити на більшій вибірці учасників.

Нещодавно вчені з "ясували, що добросовісність та оптимізм людей у молодості призводять до здорової старості. Про те, що таке щастя з точки зору когнітивної науки і нейрофізіології, а також детальніше про систему винагороди ви можете прочитати в нашому матеріалі.