Феномен Вифлеємської зірки з точки зору астрономів

Яскраві зірки красуються на верхівках різдвяних ялинок по всьому світу. Практично кожен знає про зірку, яка вела волхвів до яс у маленькому містечку Віфлеєм, де народився Ісус. Віфлеємська зірка описана в Євангелії від Матвія в Новому Завіті. Чи ця зірка є біблійною вигадкою або існувала насправді? Давайте подивимося на це з точки зору астрономів.

Астрономічне питання

Щоб зрозуміти Віфлеємську зірку, нам потрібно думати, як думали три волхва. Орієнтуючись по цій «зірці на сході», вони спочатку прибули в Єрусалим і повідомили цареві Іроду про пророцтво: народився новий правитель ізраїльського народу. Також нам потрібно мислити як цар Ірод, який запитав у трьох волхвів, коли з'явилася зірка, тому що сам він і його двір, очевидно, не бачили цієї зірки в небі.

Ці події дають нам першу астрономічну загадку першого Різдва: як могли придворні мудреці царя Ірода не знати про появу такої яскравої зірки і як вона привела волхвів до Єрусалима?

Потім, щоб дійти до Віфлеєма, волхви повинні були відправитися прямо на південь від Єрусалима; «зірка на сході» «рухалася перед ними, поки не зупинилася над місцем, де було немовля». І ось у нас друга астрономічна загадка першого Різдва: як зірка «на сході» могла привести волхвів на південь? Північна зірка приводила заблудлих мандрівників на північ, так чому зірка на сході не привела волхвів на схід?

Є і третя частина загадки першого Різдва: як зірка, описана Матвієм, рухалася «перед ними», а потім зупинилася і повисла над яслами у Віфлеємі, в яких нібито лежало немовля Ісус?

Чим могла бути «зірка на сході»?

Будь-який астроном знає, що жодна зірка не здатна на таке. Ні комета, ні Юпітер, ні наднова, ні парад планет, ні що б там не було ще не може поводитися так у нічному небі. Можна було б припустити, що слова Матвія описують диво, що лежить за межами законів фізики. Але Матвій ретельно підбирав слова і двічі написав «зірка на сході», що дозволяє припустити, що ці слова мали особливе значення для читачів його Євангелія.

Чи можемо ми знайти інше пояснення, яке відповідатиме словам Матвія і яке не потребує порушення законів фізики? Яке впишеться в сучасний уклад астрономії? Як не дивно, відповідь буде «так».

Астроном Майкл Молнар вказує, що «на сході» - це буквальний переклад грецької фрази en te anatole, що було технічним терміном, що використовується в грецькій математичній астрології 2000 років тому. Він описує, і дуже конкретно, планету, яка піднімається над східним горизонтом незадовго перед сходом Сонця. Через кілька моментів після появи планети вона зникає в яскравому світлі Сонця в ранковому небі. Виходить, ніхто не бачить цю «зірку на сході», якщо не погляне на неї в певний момент.

Тепер привнесемо трохи астрономії. Протягом людського життя майже всі зірки залишаються на своїх місцях. Зірки загоряються і гаснуть щоночі, але не рухаються відносно один одного. Зірки Великої Ведмедиці з'являються з року в рік на одному і тому ж місці. Але планети, Сонце і Місяць відрізняються від нерухомих зірок; за фактом, слово «планета» сталося від грецької назви «блукаючої зірки».

Хоча планети, Сонце і Місяць рухаються приблизно по одному і тому ж шляху на тлі зірок, вони рухаються з різними швидкостями, тому іноді закривають один одного. Коли Сонце закриває планету, ми не можемо бачити її, але коли Сонце обганяє планету, вона знову з'являється.

Тепер знову звернемося до астрології. Коли планета з'являється знову в ранковому небі незадовго до сходу Сонця, вперше за багато місяців, протягом яких вона ховалася в сяйві світила, цей момент відомий астрологам як геліакічний схід. Геліакічний схід - це особлива перша поява планети, і є те, що грецькі астрологи називали en te anatole. Зокрема, геліакічний схід Юпітера вважався грецькими астрологами важливою подією для всіх, хто народився в цей день.

Таким чином, «зірка на сході» стосується астрономічної події, яка була астрологічно важливою в контексті давньогрецької астрології.

А як щодо несподіваної стоянки зірки над тими самими яслями? Біблійний аналог «залежної зірки» походить від грецького слова epano, яке теж було важливим для стародавніх астрологів. Воно означає певний момент, коли планета зупиняє свій рух і починає рухатися не в західному, а в східному напрямку. Це відбувається, коли Земля, яка обертається навколо Сонця швидше Марса, Юпітера або Сатурна, наздоганяє іншу планету.

Таким чином, рідкісне поєднання астрологічних подій (потрібна планета з'явилася перед Сонцем; Сонце було в потрібному зодіакальному сузір'ї; ряд положень планет, важливих для астрологів) дозволило давньогрецьким астрологам припустити, що в той самий день народився воістину цар царів.

Волхви, що дивляться в небо

Молнар вважає, що ті самі волхви, по суті, були дуже мудрими і математично підкованими астрологами. Вони також знали про старозавітне пророцтво, що новий цар народиться в родині Давида. Швидше за все, вони спостерігали за небесами протягом багатьох років, чекаючи вирівнюючи об'єктів, які передовістить народження нового царя. Коли потужний набір астрологічних передзнаменувань був зібраний, волхви вирішили, що настав час знайти немовля.

Якщо волхви Матвія насправді зробили подорож для пошуку новонародженого царя, яскрава зірка не могла їх направляти; вона тільки підказала їм, коли потрібно вирушати в дорогу. І вони не могли знайти немовля в яслах. Зрештою, дитині було вже 8 місяців до того часу, коли вони розгадали астрологічне послання, яке, на їхню думку, передвістило народження майбутнього царя.

Знамення з «явилося 17 квітня 6 року до н. е. (з геліакічного сходу Юпітера того ранку, за яким до обіду його покрив Місяць у сузір» ї Овна) і тривало до 19 грудня 6 року до н. е. (коли Юпітер перестав рухатися на захід, на мить застиг і почав рух на схід відносно застиглих на тлі зірок). За короткий час, який знадобився волхвам, щоб досягти Віфлеєма, немовля Ісус вже трохи підросло.