Підлідний світ Енцелада

У 2009 році автоматична міжпланетна станція «Кассіні» здійснила останній проліт повз Енцелада - дивовижного супутника газового гіганта Сатурна.

При цьому космічний апарат здійснив унікальний маневр і на висоті трьох десятків кілометрів буквально влетів у струмінь викидів крижаного вулкана. З початком досліджень зонда «Кассіні» в системі Сатурна стало абсолютно ясно, що Енцелад має не зовсім звичайний пристрій і таїть в собі набагато більше загадок, ніж передбачалося раніше.

Головним виявилося те, що хімічні аналізатори космічного пилу виявили солі калію і натрію. Величезні кількості цих речовин, добре знайомі нам по звичайній морській солі, містилися не стільки в самому гейзерному газі, скільки в крижаних кристаликах, що парять в космічному просторі.

Так з'явився вирішальний доказ існування у сателіта Сатурна справжнього підлідного океану. Подальше розшифрування температурних даних виявило, що в тріщинах гігантських крижаних торосів Енцелада температура підвищується до -85 ° С, порівняно з 200-градусними морозами на поверхні.

Коли в 2005 році зонд «Кассіні» досяг системи окільцьованого газового гіганта (другого за розміром після Юпітера) і приступив до дослідження його супутників, ніхто не чекав сенсацій від величезного осліпливо білого сніжка, що поступається за параметрами багатьом сателітам в Сонячній системі.

Однак незабаром співробітники НАСА з Лабораторії реактивного руху з подивом виявили загадкові паралельні тріщини, «процарапані» на крижаній поверхні планетоїду. З цих дивних утворень, названих «тигровими смугами», вивергалися на 500-кілометрову висоту, порівнянну з діаметром самого Енцелада, найпотужніші газоледяні фонтани.

Коли були виявлені крижані гейзери Енцелада, це стало повною несподіванкою для планетологів, адже вулканічна активність на супутнику діаметром всього в півтисячі кілометрів суперечить теорії. За всіма розрахунками, такий малий планетоїд давно вже мав би охолонути і промерзнути до найглибших надр.

Сьогодні будуються версії, що рідкий океан під крижаним панцирем сателіта виник завдяки гравітаційному впливу Сатурна. У теорії приливні хвилі від газового гіганта повинні постійно деформувати супутник. При цьому в розігрітих припливами надрах Енцелада могли б виникнути умови для виникнення позаземних форм життя.

Життя в холодній мороці

Згідно з розрахунками, на південному полюсі під крижаною кіркою Енцелада на глибині 15-20 кілометрів повинен знаходитися особливо глибокий і високо газований океан мінеральної рідини. Температура його верхніх шарів може становити близько -45 ° С і з ростом глибини досягати 0... + 1 ° С, що можна порівняти з температурою земних арктичних і антарктичних вод. Можливо, що і на смак «мінеральні води» Енцелада будуть чимось нагадувати Світовий океан Землі.

Всі ці відкриття змушують згадати реконструкції підлідних світів супутників газових гігантів, виконані чудовим письменником-фантастом Артуром Кларком в епопеї «Одіссея». За думкою Кларка, на відміну від земних морів палеозойської ери, приховані океани сателітів газових гігантів не є спокійним, стійким середовищем, і тому еволюція протікала тут дуже швидко, створюючи величезне розмаїття фантастичних форм.

І над усіма цими оазисами життя весь час нависала загроза неминучої смерті. Адже рано чи пізно джерело життя слабшало і вичерпувалося в міру того, як протоки, що живлять його, переміщалися в інше місце. Ці океанські безодні повинні бути просто всіяні свідченнями подібних трагедій - цілі кладовища скелетів і останків, оброслих мінеральними опадами...

Історія підлідного світу деяких лун здається Кларку схожою на стародавню історію Єгипту, задовго до появи людини. Подібно до того, як Ніл ніс життя вузькій смужці прилеглої до нього пустелі, ці річки тепла оживляли морські безодні далеких світів. Уздовж їхніх берегів незліченні види життя виникали, розвивалися і вмирали.

На цих вузьких смугах достатку, що простяглися через пустелі безодні, могли б розвиватися і гинути примітивні цивілізації і цілі культури. І навколишній світ не мав би про ці цивілізації жодного уявлення, тому що оазиси тепла були б відокремлені один від одного, як далекі планети.

Істоти, що гріються в теплі лавових потоків і живляться речовинами, які витікали з отворів, що ведуть в надра планетоїдів, не могли б перетнути ворожу пустелю, що розділяє їх самотні острови. Якби серед них опинилися історики і філософи, кожна з цих культур була б переконана, що вона єдина і унікальна у всьому світобудові.

Картини, намальовані великим фантастом, багато в чому відповідають реальним ареалам флори і фауни, що ховаються в глибинах земного Світового океану. Тут потрібен тільки якийсь додатковий фактор еволюції, оскільки на Землі глибоководні гідротермальні джерела не породили розумних істот. Тут визначальну роль можуть відігравати гігантські приливні течії і хвилі, що викликаються тяжінням газгігів.

Саме в ході подібного інтенсивного перемішування підлідних рідких мас може виникнути додатковий фактор, що прискорює еволюцію інопланетян і виводить їх на шлях до розуму. Хоча місяця газових гігантів можуть мати різні внутрішні джерела тепла, в їх глибинах ніколи б не виникло земне життя, засноване на сонячній енергії.

Саме тому життя в темних глибинах Енцелада повинно було б згрупуватися поблизу гідротермальних джерел, або ж невідомі істоти могли б чіплятися за дно крижаного купола подібно морським водоростям і бактеріям в полярних регіонах Землі.

Корабель-планетоїд

Американський уфолог Скотт Ворінг нещодавно вразив усіх парадоксальною думкою: Енцелад може виявитися величезним космічним кораблем...

Ця незвичайна ідея виникла у відомого дослідника парадоксів НЛО і НКО (невпізнаних космічних об'єктів) після детального дослідження всіх фотоматеріалів про крижаний сателіт газового гіганта. Природно, що заява вченого, широко озвучена на декількох симпозіумах, присвячених підсумкам місії «Кассіні», і наступних прес-конференціях, була вкрай негативно сприйнята в керівництві НАСА.

Ключові знімки, на яких добре видно циклопічні викиди в полярних областях, фахівці однозначно пояснюють природними процесами підлідного вулканізму, а не роботою двигунів колосального космічного «ковчега-планетоїда».

Тим не менш, доктор Уорінг продовжує наполягати на своїх неординарних висновках і навіть намагається стверджувати, що НАСА в черговий раз намагається приховати правду від світової громадськості. Як вирішальні аргументи американський уфолог наводить власні розрахунки, згідно з якими нецілеспрямована дія підлідних гейзерів неминуче змусила б хаотично обертатися місяць в різні боки.

Між тим спостереження показують, що Енцелад завжди звернений до Сатурна однією і тією ж стороною. З іншого боку, максимальне збільшення знімків дозволяє розгледіти, що шлейф вулканічних викидів більше схожий на сліди від якогось велетневого реактивного двигуна, що стабілізує положення планетоїду.

Остання версія уфолога стосується розмірів сателіта, наділяючи його функціями корабля-ковчега, на якому в Сонячну систему прибули залишки позаземної цивілізації з планети, яка постраждала від якогось жахливого космічного катаклізму. Ворінг вважає, що це могли бути перетворення чужого світила з жовтого карлика на червоного гіганта, близький надновий спалах або зустріч з блукаючою чорною дірою.

Між іншим, ідеї даного уфолога далеко не оригінальні. Так, ще в 50-ті роки минулого століття видатний радянський астроном Йосип Шкловський всерйоз розглядав гіпотезу про штучне походження супутників Марса. А в 1990-ті роки з'явилися ідеї про штучну будову нашого Місяця.

У світі низької гравітації

Як би там не було, а парадоксальні гіпотези Ворінга і його нечисленних прихильників повернули давні дискусії про майбутню колонізацію щодо великих сателітів газових і крижаних (Уран і Нептун) гігантів. Правда, в планах колонізації Енцелада слід також враховувати порівняно малу силу тяжкості, що в довготривалій перспективі може створити для перших колоністів істотні проблеми.

Єдиним виходом в даному положенні можуть бути спеціальні барометричні костюми та інтенсивні фізичні навантаження. Взагалі кажучи, космічна медицина навіть не знає, як може позначитися на людському організмі тривале багаторічне перебування в світі з низькою гравітацією, адже всі знання про дане питання зібрані в стані повної невагомості орбітальних польотів.

Тим часом саме по собі питання про прийдешню колонізацію систем газових і крижаних гігантів у далекому майбутньому стане виключно важливим. Адже через кілька мільярдоліть наше світило, що представляє сьогодні зірку класу «жовтий карлик», перетвориться на червоного гіганта.

При цьому край Сонця наблизиться до орбіти Венери, і всяке життя на внутрішніх світах Сонячної системи від Меркурія до Землі стане абсолютно неможливим. Єдиним шляхом порятунку для людства стане масове переселення на «прохолодні» супутники планет-гігантів.