Скільки потрібно людей для створення космічної колонії?

Одного разу, чи то від святкової цікавості, чи то за необхідності, чи відразу з обох причин, але людському виду доведеться покинути планету Земля і почати подорож до зірок. Перед здійсненням цієї історичної подорожі нам потрібно буде врахувати безліч факторів.

Наприклад, наскільки швидко ми зможемо дістатися до тієї планети, яку захочемо колонізувати, або скільки людей потрібно посадити на космічний корабель, щоб ця можливість дійсно змогла б увінчатися успіхом?

І хоча попередні дослідження на цю тему, одне з яких було, наприклад, 2002 року, стверджували, що для початку нового людського роду потрібно всього 150 осіб, нове дослідження, проведене Джоном Муром з Флоридського університету стверджує, що кількість людей, необхідних для заселення іншої планети має становити щонайменше 10 000, а найкраще - 40 000.

Так чому ж стільки багато людей? Перше, на що варто звернути нашу увагу, так це на те, що навіть найближча до нас зоряна система, Проксіма Центавра, знаходиться на відстані більше чотирьох світлових років від Землі. Нинішній рівень розвитку технології вимагатиме від нас тисячі років для того, щоб туди тільки дістатися.

Це також означає, що нам потрібно побудувати такий космічний корабель, на борту якого будуть народжуватися і вмирати кілька поколінь, які навіть не побачать тієї планети, яку людство захоче колонізувати, не кажучи вже про ту планету, звідки вони самі родом. 150 осіб, можливо, дійсно зможуть з цим завданням впорається, проте надмірно низька генетична різноманітність багаторазово підвищить рівень ризику різних генетичних захворювань і відхилень, що поставить під загрозу всю місію з колонізації.

У своєму дослідженні Мур вказує, що більш високе число людей, хоча б 10 000, зможе підвищити загальний рівень життєздатної різноманітності в генофонді мандрівників.

Другою причиною, чому для космічної колонізації буде потрібно багато людей, є ризик різних катастроф. Безумовно будуть хвороби, техногенні катастрофи, може прибульці приїдуть за новими рабами, загалом і загалом ми повинні враховувати кожен з цих ризиків, тому що кожен з них може істотно знизити популяцію космічних колоністів. Чим більше людей відправляться на колонізацію, тим менш катастрофічними будуть наслідки їх втрати.

Як Мур прийшов до цих цифр? У рамках свого дослідження він використовував комп'ютерну модель придуману Вільямом Гарднером-О'Кірні, археологом з міста Портленд (штат Орегон, США). Алгоритм цієї комп'ютерної моделі дозволяє зробити вибірку з різних подій, які можуть трапитися під час космічної подорожі.

Визначивши початкову чисельність популяції і розписавши її, наприклад, на проміжок у 300 років (30 поколінь), алгоритм проганяє кожне число (чисельність) по 10 разів і виводить середній результат залишкового числа людей при тій чи іншій симуляційній моделі розвитку подій.

Слід зазначити, що насамперед ця калькуляційна модель дозволяє розглянути наслідки тих несподіваних подій, які можуть відбутися в космосі. Отже, результати показують, що за наявності початкових 40 000 колоністів генетичне розмаїття становитиме 100 відсотків. Однак навіть за наявності всього 10 000 осіб, це генетичне розмаїття залишається на цілком прийнятному рівні.

Модель показує, що в разі подій, які можуть вплинути на розмір популяції, обидва ці числа дозволяють зберегти достатньо колоністів для підтримки генетичної різноманітності. Якщо ж початкове число колоністів виявиться менше 10 000, то це істотно знизить шанси людей на виживання і розвиток на іншій планеті.